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    襲人有些不好意思，愧疚的道：“三奶奶和姑娘，哪位渴了先吃。我再倒去。”

    寶釵笑道：“我不渴。只要一口漱一漱就夠了。”拿起茶杯來喝了一口，剩下半杯遞給黛玉。

    黛玉對襲人笑道：“你知道我身體弱，大夫不許我多吃茶。這半鐘盡夠了，難為你想的到。”說著，飲盡半杯茶。將杯子給襲人。和寶釵對視一笑。

    …

    …

    四月底的壽宴，很快就過去。賈府里的事忽而多起來。第二天，平兒還席時。尤氏亦過來，卻不料玄真觀內傳來消息，賈敬賓天。

    近日，賈蓉忙著跟著賈母、王夫人、胡氏，照顧著。賈璉外出，探視流放途中的賈赦。據說大老爺快不行了。

    事情報到賈環這里，賈環請假在家中，令賈薔、賈蕓處理玄真觀事，停靈鐵檻寺。賈扁，賈珩，賈珖，賈瓔，賈菖，賈菱協助。令尤氏在寧國府內料理一應祭祀事務。并上報朝廷。賈敬畢竟是曾經的進士，襲過爵的官。

    雍治天子下了恩旨：賈敬雖白衣無功于國，念彼祖父之功，追賜五品之職。令其子孫扶柩由北下之門進都，入彼私第殯殮。朝中由王公以下準其祭吊。

    稍后，賈璉那邊傳來消息，賈赦死于流放遼東的途中。疑為仇家所為。

    五月初的時日，賈府便在這樣略顯慌亂，又些許哀傷的氛圍中度過。畢竟，賈敬、賈赦在賈府之中并沒有多少人望。寧、榮兩府中，真正痛哭的人不多。

    賈母為大兒子的死去感到痛心，又因為上了年紀，接連著幾個月沒休息好，病倒在床。賈環派人去請了太醫院的王太醫過來診斷。所幸，賈母病情無礙。

    接著，賈環更是接到宮中元春的旨意，令賈府去清虛觀打醮，祈求母子（女）平安。

    這個舉動，若不是天子才加恩賈府，提高賈敬的葬禮規格，赦免死去的賈赦的罪過，賈環幾乎都要以為元春在宮中處境不佳。紅樓原書中，紅樓十三年的清虛觀打醮，通常被視為是賈元春在宮中地位不穩的信號。

    繁盛的賈府局面，似乎就像是一臺高速奔跑的駿馬，在此時，漸漸的顯露出一種難言的疲態。

    賈環對此有心里準備，五月初六的深夜里，他披衣而起，安撫著醒來的寶釵，“姐姐，你先睡。”在書房中徘徊。夏夜里，群星璀璨，庭院清涼。他還在反復的推敲元春的事情。

    賈元春的判詞：二十年來辯是非，榴花開處照宮闈。宮中多石榴，石榴寓意是多子多孫。判詞有榴花，而不是榴子，其中的喻意，細思極恐！
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