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    于此同時，自陜西、河南、河北聯通京師的官道上，一支馬隊正在前行。官道上，行人退避。因為這支馬隊上豎著欽差的旗號。

    馬隊正中，是一輛精美的馬車。四十多歲的俊美男子感嘆看著官道兩旁的景色，“終于快到了?！?

    正是，出使西域數月的龍江先生。西域平定，他作為使者的使命已經完成，帶著詳細的戰報、報功文書，返回京師。誰都知道，寧儒是天子面前的紅人。

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    寒風呼嘯，臘月已至。

    位于內城東的晉商會館門口，人流稀少。會館兼顧著住宿、吃飯、同鄉聯誼、信息交換等功能。往日繁華異常。晉商（票號），徽商（鹽商），皇商，廣州行商（海商），并稱天下。然而，如今已是臘月，行商們都紛紛返家，準備過年。

    晉商會館內最好的東小院中，以日升昌為首的幾家山西票號的掌柜們坐到一起商談。

    一個月前，日升昌、蔚泰厚、協和信、百川通四家票號就聚在一起商議過，決定接受賈府以蜂窩煤生意抵押三萬兩銀子。利息按市價計算。今日，晉商票號中以日升昌為首九家票號的大掌柜們再次聚集，商量著是否對賈府貸款的事宜。

    賈府的璉二爺，已經出面和日升昌票號談過一次。賈府要出五十萬贖銀的事情，京城里的商人，人人盡知。

    小院中布置的雅致，十分暖和。九家票號的大掌柜們坐了兩座?；镉媯兌荚谕忸^候著。

    日升昌的劉掌柜先說話，“呵呵，想必諸位已經聽到風聲。賈府打算向我們借銀子。大家都說說自己的看法?！?

    一名掌柜笑道：“借銀子沒問題啊。關鍵是他府上要借多少？”這話盡顯晉商票號的財大氣粗。而已經和天子、吳王搭上線的晉商們，確實一時風頭無兩。

    一眾票號的掌柜都笑起來。

    劉掌柜等大家伙兒都笑完，豎起五個手指，笑容滿面的道：“賈府準備借五十萬兩銀子，以他們府上在黑山村的八個大莊子做抵押。那八個莊子一年的地租是2萬兩銀子。諸位以為如何？”

    五十萬兩的數目令眾掌柜都收起笑容，毫無疑問，這是一筆大生意。

    有人沉吟了一會，笑道：“說起這個，在下倒是想起件事來。聽說，汝陽侯的那棟祖傳的宅子，給吳王殿下送給了賈府的賈探花。賈探花不缺銀子修繕么？”

    這是贊同借款，并且還想多借的意思。

    劉掌柜笑一笑，喝口茶，看看眾人。五十萬兩數額太大，日升昌一家吃不下，且要平攤風險。
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