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    朝廷征討西域的大略出來之后，朝中暫無大事。而京城之中，賈環那篇白話文的演講文稿所帶來的沖擊，已然慢慢的消散。士林、名妓間、文會上的最新新聞是方望對大儒傅伯龍的抨擊。同時，流傳開的還有賈環的那首《論詩》：

    文章體制本天生，只讓通才有性情。模周（宋）規唐徒自苦，古人已死不須爭。

    贊譽極多。一種才華滿滿的要溢出來的感覺。

    在等待成親的日子前，賈環的日子就比較清閑了。每日寫字、看書、派香菱和寶姐姐鴻雁傳書，或者去瀟湘館林妹妹處坐一坐，偶有親昵。再與迎春、探春、惜春頑笑。

    三姐姐探春與李紈負責著大觀園里的事，每天上午要議事半天，余下來的才是自由時間。

    這天上午，賈環起來，正在書房里寫字，讓如意在一旁侍候著。清秀的小姑娘站在書案邊看賈環練字。她已經識的許多字。寫信、讀報都不成問題。

    沒多時，香菱從蘅蕪苑過來送信。她一身水白色的長衫，溫柔、安靜。十六歲的姑娘，亭亭玉立，令人心生好感。賈環便停下筆來。裁開寶釵的信箋。都是日常的閑暇小事。比如：昨日又于何處做了何事。但平淡之中，才見真趣。

    留香菱吃了飯，至午間時，一個小丫鬟進來回報：“三爺，史大姑娘來了。老太太請你過去相見呢。”以賈環如今的地位，賈母有事也會叫他過去，見見面。當然，晨昏定省，這就算了。

    “走吧。”賈環笑一笑，放下毛筆，帶著如意、香菱出了望月居，進角門，穿過賈府中路，到賈母上房處。剛到賈母花廳的門口，正好聽到史湘云爽朗的嬌笑聲。

    琥珀笑著挑起門簾，賈環就帶著如意、香菱兩個進去。屋子里，賈母、王夫人、寶釵、黛玉、賈府三艷、寶玉都在。都在說笑著。青年姊妹間經月不見，一旦相逢，其親密自不必細說。貌似是在說史湘云的趣事。

    史湘云穿著水粉色的長裙，身姿高挑，肌膚雪膩，身姿優美。眾人相互見禮后，她笑著道：“環哥兒，你如今越發的名氣大了。我昨兒還聽家里的叔叔們說起你。”

    賈環固然是威勢日重，但史湘云的性子，還是拿他當朋友。還是雍治七年、八年，賈府里的那個少年。

    賈環就笑，語氣輕松的道：“云妹妹這算是夸獎我罷！多謝，多謝。”他現在叫史湘云一聲“云妹妹”，自是水到渠成，理所當然。

    這話說的屋里的眾人都笑起來。

    寶釵明眸落在賈環身上，含笑著挪開。她不好意思看的太久。鴻雁傳書，哪里抵得過見面的美好。撇過眼神，就看到黛玉正抿嘴一笑。顯然，是給她看到。

    賈環來之前，賈母這邊已經說了好一會話。這時差不多到了尾聲。史湘云拿出個手帕來，里面是四個絳紋戒指，道：“襲人姐姐一個，鴛鴦姐姐一個，金釧兒姐姐一個，平兒姐姐一個”

    襲人曾經服侍過史湘云一段時間，史湘云和她關系極好。

    寶玉和史湘云說嘴。賈環聽著金釧兒的名字，轉頭瞄了一眼王夫人的身邊，跟著的是彩云、玉釧兒。心里恍然驚覺，烈金釧兒投井的事，差不多就在最近吧！但他早早的就叮囑過彩霞：讓金釧兒有什么事可以來找他。
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