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    天色漸漸的亮了，朝陽在地平線上躍起。京城，這座巨城，慢慢的恢復著活力。

    報喜的報子們抓緊時間向士子們所聚集的各處客棧、茶館、各省的會館、青樓、酒樓中報喜。

    二月客棧中，在一陣的平靜之后，又迎來報子，這一次是湖廣的一名士子中了。

    中式的士子得意的大笑。四周，恭喜聲一片。在此時，中式的人如何能不宣泄自己的喜悅之情？

    在客棧的恭喜聲還沒有落下時，客棧門外又傳來一名報子的大叫聲，“喜報，喜報，捷報北直隸密云老爺公孫諱亮，高中乙卯會試第一百九十七名。”

    “好。”

    聽到中式的消息，公孫亮這樣曠達的人，都忍不住用力的拍了下桌子，“嚯”的站起來，縱情的大笑。哈哈，哈哈。

    白首為功名！白首為功名！他自小讀書，終于是在今天將這科舉之路走到盡頭，打通。

    和公孫亮相熟的上官昶愕然的看著眼前有些陌生的青年，這是高興壞了啊，嘴角浮起一絲苦笑，恭喜道：“公孫兄，恭喜中式。”他還要等接下來的消息。

    羅向陽知道什么情況，心里為好友感到高興。要說科舉之難，大師兄是品嘗過其中的酸甜苦辣。拱手道：“公孫師兄，恭喜中式。”

    二月客棧的大廳中，又是一片恭喜之聲。來自湖廣、北直隸、河北幾地紛紛出言恭賀。

    拿賞錢、喜錢打發走報子，客棧里又慢慢的恢復平靜，在接下來的半個時辰內，陸續、交替的上演著中式后的熱鬧、安靜，人生的喜樂、悲傷。

    匯聚在二月客棧里的舉人約有五十多人。中式舉人在截止第十名時，一共中了有十二人。南直隸、北直隸向來是國朝的科舉強地。

    “福建候官翁宗道，第十名。”這是隔壁二十米外的客棧傳回來的消息。

    二月客棧內，漸漸的安靜下來。不少士子都是黯然的離開，或者回到客棧后面休息。在場的士子，名氣最大的是黃岡蕭夢禎。但是，他的名字到現在還沒出現。

    希望不大了。

    坐在大廳八仙桌板凳邊的蕭夢禎手已經抖起來。胖乎乎的臉上是近乎絕望，又帶著一線說不明的希望。

    公孫亮和羅向陽還沒有走，兩人喜悅之余，臉色微微的沉下來。因為，賈環的名字還沒有出現。

    羅向陽擔憂的道：“大師兄，這…”

    他們三個人的經義水平是差不多的。這些天，他們在書院里切磋經義、文章，心里都是有數的。甚至因為子玉去江南跟著山長學習了一年多，反倒還要強一些。但是，子玉的文章再強，也不可能多出這一百多名去，現在只剩下前九名的名字未曾揭曉。

    希望，非常的渺茫了。

    而賈環是他們書院體系的核心人物，執掌牛耳。若是不中，這個體系還能穩的住嗎？

    公孫亮艱澀的吞了口口水，道：“長文，要是子玉今科不中，他的處境會很難。”

    他很清楚賈環的情況。賈環的崛起，向前，勢必會損害很多人的利益。而今科不中式，那反饋回來的壓力會令人崩潰。

    羅向陽回頭看了看客棧后面，賈環還在后面沒有出來。壓住了心里去找賈環的沖動，和公孫亮相對著長嘆一口氣，一籌莫展。連他們自己中式的喜悅，都沖淡不少。

    …

    …

    二月客棧隔壁不遠的一間客棧中，數十名士子紛紛向拿下第十名的翁宗道賀喜。

    這個名次，已經非常高，具備沖擊狀元的資格。
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