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    老吏訕訕的退下。

    何師爺氣尤未消的“哼”了一聲，這才將手里的兩個賬本遞給沙勝。

    沙勝翻看著。一個是鄭家與甄家來往的賬本，私鹽分利。一個是鄭元鑒搜羅的關于陳家的一些黑材料。綜合起來，結論是：金陵城內，倒賣戶部糧庫內糧食的，就是金陵的大糧商，陳家。

    “子玉，你看看吧！”

    賈環翻了翻，微微有些詫異。竟然還有陳家的一些證據。這是意料之外。

    等了一會，見賈環沉默的看完，沙勝看向賈環，征詢道：“子玉你的意見呢？”

    賈環早就想好答案，道：“沙先生，我們無需為甄家背書。”有些事情，埋在心里比說出來好。但是沙先生已經官至巡撫，賈環覺得鄭家販賣私鹽，事涉太子的事情，不能隱瞞他。這件事是甄禮親口告訴賈環。但是，給朝廷的上書之中，無須提及。因為，鄭家也不知道私鹽的利潤是給太子的。

    沙勝點點頭，長長的呼出一口氣，輕拍著木椅的扶手，道：“從今而后，子玉你會得一個冷面之名。我沙叔治也逃不了一個酷吏之名。執行第二套方案吧！”

    官場是名利場。然而，淮南數十萬百姓還在水火之中。他是圣人門徒，修身，齊家，治國，平天下。此時，應當做一些事情。毀謗加身又如何？

    賈環起身，和何元龍一起面對著沙勝行禮領命，“是！”

    …

    …

    消息很快如同流水般的反饋至揚州城中各地。

    兩淮鹽運司署衙，楊運使在后堂中接待著前來拜訪的周、朱兩位總商。改革后的鹽商總商制，其實在一定程度上削弱了兩淮鹽運司的權力。這兩位是陜商的代表，勢力不比晉商、徽商，平時比較聽鹽運司的招呼。此時過來求助。

    楊運使安撫道：“兩位不比驚惶。沙撫臺說是查到鄭家販運私鹽。其罪當斬。然而，真實的情況并非如此。”作為一名老官僚，他是不相信口號這種東西的，只看結果、實利。

    周鹽商拱拱手，小心翼翼的賠笑道：“愿聽運使高見。”

    鹽商，誰不販運私鹽獲利？真要認真起來，所有人都可以送上刑場砍頭。這正是他們害怕的原因。沙巡撫萬一較真呢？沙巡撫的性格就是有一點較真。

    楊運使微微一笑，喝口茶，道：“十幾日前，金陵發生了一樁血案。一名女子當街被火銃打死。這名女子的身份，兩位并不陌生。前巡鹽御史林如海的小妾。當場的還有，林大人的孤女，賈環。

    金陵城中謠言是鄭元鑒為了報殺子之仇，雇傭南京守備府的精銳火銃手殺人。頭七的時候，賈環派人將那兩個營兵干掉。賈子玉是沙巡撫的得意門生，他那個巡撫的位置還是賈子玉幫著運籌來的。所以…”

    周鹽商、朱鹽商兩人面面相覷。這料真是猛啊！揚州距離金陵有幾日的路程。現在整個揚州城內的大事是淮南賑災事宜。金陵那邊的案子，他們有些耳聞，但是哪里知道這些內幕？

    一直繃著的朱鹽商此時釋然的笑了笑，道：“原來如此，我們就放心了。”又隨口加了一句，“呵呵，鄭員外這事犯的有點蹊蹺啊。”很有些感慨的模樣。

    鹽商這個行業。只要累積起來的大鹽商，誰沒有一段不光彩的過去？殺個把人都只是小事而已。巧取豪奪，鯨吞小商的窩本，里面黑暗無比。

    但是，鄭元鑒腦子壞掉了，竟然敢對一個舉人老爺出手？而且還是有沙撫臺這么硬的后臺的舉人出手？這是很奇怪的事情。想要找死，不是這么個找死法。

    楊運使看了朱鹽商一眼，臉上的笑容隱去，冷哼一聲，“朱員外，不該打聽的事情不要打聽。”這是翻臉比翻書還快。

    周鹽商，朱鹽商兩人尷尬的一笑，連忙賠罪，說了幾句場面話，結伴離去。兩人出來后，周鹽商還埋怨了朱鹽商幾句，“朱老弟，你多那一句嘴干什么？所以你的生意做不大。”

    后堂的小廳中，楊運使悠悠的喝著茶，嘴角掠過一絲哂笑。他雖然不在金陵，但是身為官場中人，技術性官僚，很快就能推知的七七八八。
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