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    江南下雪時，京城中剛下過一場小雪，正處在融雪后的寒冷。皇宮之中，梅花盛開，宮墻腳下，池塘邊，殘雪片片。

    來往的太監(jiān)、宮女們在宮中快步疾走，行色匆匆。天子自城外的大明宮中回皇宮，似乎有大事將要發(fā)生。

    軍機處等隨行的衙門重回皇城內(nèi)。六部的辦事人員也跟著返回。六部、五寺、三監(jiān)、三院的大臣們矚目。

    天子在不久前任命了云貴總督，又任命了淮揚巡撫，同時罷黜彈劾改革鹽法的言官。大手筆頻出。再加上朝堂之中正在清查歷年的虧欠，不免人心浮動。有的人擔心被丟官，本朝的錦衣衛(wèi)頗為得力。有的人則是想著升官。淮揚巡撫沙勝許諾追繳五十萬白銀拖欠鹽課立即升官。誰不眼紅呢？

    然而，這些事情和通政司右參議賈政沒多大關系。他那位能干的庶子離京之前久給他說了：安心當官，日后自有謀劃。

    賈政在上午散衙后，就在家中與兄弟、子侄聚會吃酒、看戲。寧榮兩府的賈家子弟齊聚：賈赦、賈蓉、賈薔、賈寶玉、賈琮、賈蘭等人都在。戲班子鑼鼓喧天。

    今天是賈政的生日。雍治十一年冬，十一月十六日。

    花廳里，幾桌酒席擺開。奴仆、長隨們侍候在一旁。另有賈蕓等得用的賈家子弟在一旁。花廳正前方的戲臺上戲班子演著《精忠傳》。

    賈蓉笑呵呵的給賈政敬酒，說了幾句吉利話，道：“今年環(huán)叔和璉二叔都不在，不然今兒還要更熱鬧。”

    賈政笑著搖搖頭，隨和的道：“只一家子聚聚就算了。”

    坐在賈政身邊的賈赦笑著點了下賈蓉，“蓉哥兒，你那煤炭生意賺了不少吧！”

    賈蓉嘿嘿的笑。

    賈赦笑而不語，和賈政喝了一杯酒，道：“算算時間，璉兒也該回來了。”

    賈政不知道賈赦在盤算什么，他也懶得想，就點點頭。

    一旁的寶玉把耳朵豎起來，他惦記著林妹妹的情況。縱然林妹妹要在金陵住兩年，可他心里還是惦記著。

    一家子正樂呵的時候，門房快步跑進來，“六宮都太監(jiān)夏老爺來降旨。”

    夏老爺就是夏守忠。國朝最有權勢的五個大太監(jiān)，他算一個。

    賈赦、賈政兩人面面相覷。賈家雖然為勛貴，但是不知道多久沒有在節(jié)日之外的時間接到皇宮里的旨意了。而且還是夏太監(jiān)這樣的人物來降旨。

    兩人連忙吩咐撤了酒席、戲班子，擺香案，開中門接旨。

    賈政生日的時候，賈母、邢夫人、王夫人、鳳姐、李紈、尤氏、秦可卿、薛姨媽、寶釵、迎春、探春、惜春都在內(nèi)宅中慶賀。忽而，外頭傳來消息說政老爺被傳進宮去。

    賈府中人心惶惶。而兩個時辰后，確切的消息傳出來：賈元春晉封鳳藻宮尚書，加封賢德妃！

    賈府上下，笑聲鼎沸不覺，及至第二天，賈府之中到處都能到賀喜之聲。

    賈母上房處，昨日進宮拜見的賈母、邢夫人、王夫人臉上都帶著倦容，但是聚在一起來。王熙鳳、李紈、薛姨媽等人都跟著來賀喜、說笑。

    “我們家大姑娘我不是沒見著，那當真是萬里挑一，千中無選。模樣、性情都沒的說…”王熙鳳穿著珊瑚紅的銀鼠襖子，頭戴鳳釵，鳳眼明麗、柳眉如畫，站在廳中，好話像不要錢似的往外掏，使勁的吹捧賈元春。
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