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    八月十五后的揚(yáng)州，注定是一個(gè)不平靜的時(shí)間。

    中秋當(dāng)夜，揚(yáng)州三大鹽商之一的汪家在西園舉行中秋詩會(huì)，北直隸的士子賈環(huán)以一首“水調(diào)歌頭-明月幾時(shí)有”奪魁。被譽(yù)為：驚世之作，千古絕唱。這首詞迅速的在江南地區(qū)傳唱，風(fēng)靡一時(shí)。揚(yáng)州士林，與有榮焉。當(dāng)日見證了這首名篇誕生的士子，更是津津樂道。

    當(dāng)日，充當(dāng)背景墻的是江南四大才子之一的金陵魏子和。據(jù)說，回到家中閉門讀書。

    西園詩會(huì)的成功，同時(shí)將揚(yáng)州鹽商汪鶴亭送到揚(yáng)州鹽商之首的位置。名利雙收。

    接著，八月十七日，位于揚(yáng)州城內(nèi)的淮揚(yáng)分守道署衙行文淮安府、揚(yáng)州府，禁止寄籍兩府的士子參加明年雍治十二年的縣試、府試。

    這則公文，真正的是一石激起千層浪。

    淮安府、揚(yáng)州府兩地的士林幾乎都像爆炸了一般，各種聲音都冒出來。這明顯是針對鹽商的。士子、縉紳、官員有贊同的，有反對的。兩府本地的士子幾乎一邊倒的稱贊沙守道是青天大老爺。而鹽商子弟，自然則是大罵沙守道。

    不過，隨后有消息傳出來，是因?yàn)榇篼}商鄭元鑒、鄭文植父子得罪了沙大參，導(dǎo)致沙大參一怒之下，下了針對鹽商的禁令。

    一時(shí)間，鄭家成了輿論攻擊的焦點(diǎn)。

    淡淡的暮色之中，揚(yáng)州新城內(nèi)的分守道署衙中，沙勝與何師爺在后院中喝茶、閑談。

    沙勝眺望著署衙之外的屋舍、街道，感慨道：“時(shí)至今日，才有分守一道的感覺。”

    何師爺笑呵呵的喝茶。

    要論幕僚的能力，賈環(huán)真是個(gè)中的強(qiáng)手。可惜啊，他只在揚(yáng)州呆了幾天。否則，這揚(yáng)州城內(nèi)，分守道署衙說話的份量將會(huì)大增。

    何師爺提醒道：“東翁，鹽法一事，還要及時(shí)上奏朝廷。”

    賈環(huán)針對鹽法弊端，提議設(shè)立鹽業(yè)總商制度。當(dāng)前的鹽法，實(shí)行的明朝萬歷年間的綱鹽法。在綱冊上的鹽商才有資格參與鹽業(yè)。典型的官產(chǎn)商售制度。

    揚(yáng)州大小鹽商三百余人，每人擁有1千引到數(shù)萬引鹽引不等。對于，小鹽商而言，存在著各種風(fēng)險(xiǎn)，從而導(dǎo)致朝廷的鹽課收不上來。

    所謂總商制度，就是朝廷指定一定數(shù)量的總商，十幾，二十不等。專門負(fù)責(zé)與鹽運(yùn)司打交道。其余的小鹽商則是掛在總商名下，由總商完成認(rèn)領(lǐng)鹽引，代繳引課、攤派、收繳相關(guān)鹽課等事務(wù)。

    如此一來，朝廷只需要與數(shù)量不多的總商打交道，收齊鹽課。由總商承擔(dān)小鹽商的風(fēng)險(xiǎn)。避免出現(xiàn)淮揚(yáng)兩府累積近百萬鹽課收不上來的局面。

    總商制度，出現(xiàn)在賈環(huán)那個(gè)時(shí)空的清朝。后面還有票鹽制，會(huì)徹底的摧毀揚(yáng)州鹽商這個(gè)群體。

    賈環(huán)理工科出身，哪里懂鹽務(wù)知識(shí)？不過，他八月十四日晚和何師爺在小秦淮河的畫舫上談了很久，對鹽業(yè)官產(chǎn)商售的制度都有所了解。以他現(xiàn)代的商業(yè)知識(shí)來歸納，還是很容易的。所以，能提出總商制度。
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