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    八月十五后的揚州，注定是一個不平靜的時間。

    中秋當夜，揚州三大鹽商之一的汪家在西園舉行中秋詩會，北直隸的士子賈環以一首“水調歌頭-明月幾時有”奪魁。被譽為：驚世之作，千古絕唱。這首詞迅速的在江南地區傳唱，風靡一時。揚州士林，與有榮焉。當日見證了這首名篇誕生的士子，更是津津樂道。

    當日，充當背景墻的是江南四大才子之一的金陵魏子和。據說，回到家中閉門讀書。

    西園詩會的成功，同時將揚州鹽商汪鶴亭送到揚州鹽商之首的位置。名利雙收。

    接著，八月十七日，位于揚州城內的淮揚分守道署衙行文淮安府、揚州府，禁止寄籍兩府的士子參加明年雍治十二年的縣試、府試。

    這則公文，真正的是一石激起千層浪。

    淮安府、揚州府兩地的士林幾乎都像爆炸了一般，各種聲音都冒出來。這明顯是針對鹽商的。士子、縉紳、官員有贊同的，有反對的。兩府本地的士子幾乎一邊倒的稱贊沙守道是青天大老爺。而鹽商子弟，自然則是大罵沙守道。

    不過，隨后有消息傳出來，是因為大鹽商鄭元鑒、鄭文植父子得罪了沙大參，導致沙大參一怒之下，下了針對鹽商的禁令。

    一時間，鄭家成了輿論攻擊的焦點。

    淡淡的暮色之中，揚州新城內的分守道署衙中，沙勝與何師爺在后院中喝茶、閑談。

    沙勝眺望著署衙之外的屋舍、街道，感慨道：“時至今日，才有分守一道的感覺。”

    何師爺笑呵呵的喝茶。

    要論幕僚的能力，賈環真是個中的強手。可惜啊，他只在揚州呆了幾天。否則，這揚州城內，分守道署衙說話的份量將會大增。

    何師爺提醒道：“東翁，鹽法一事，還要及時上奏朝廷。”

    賈環針對鹽法弊端，提議設立鹽業總商制度。當前的鹽法，實行的明朝萬歷年間的綱鹽法。在綱冊上的鹽商才有資格參與鹽業。典型的官產商售制度。

    揚州大小鹽商三百余人，每人擁有1千引到數萬引鹽引不等。對于，小鹽商而言，存在著各種風險，從而導致朝廷的鹽課收不上來。

    所謂總商制度，就是朝廷指定一定數量的總商，十幾，二十不等。專門負責與鹽運司打交道。其余的小鹽商則是掛在總商名下，由總商完成認領鹽引，代繳引課、攤派、收繳相關鹽課等事務。

    如此一來，朝廷只需要與數量不多的總商打交道，收齊鹽課。由總商承擔小鹽商的風險。避免出現淮揚兩府累積近百萬鹽課收不上來的局面。

    總商制度，出現在賈環那個時空的清朝。后面還有票鹽制，會徹底的摧毀揚州鹽商這個群體。

    賈環理工科出身，哪里懂鹽務知識？不過，他八月十四日晚和何師爺在小秦淮河的畫舫上談了很久，對鹽業官產商售的制度都有所了解。以他現代的商業知識來歸納，還是很容易的。所以，能提出總商制度。
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