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    三月二十日上午，春和日麗。微風徐徐的拂過樹梢。

    賈赦從賈府東路他的外書房里出來，進了二門來，往賈母的住處而去。

    消息不脛而走。不斷的有人進入賈府內宅，趕往賈母所在的偏廳中。所有人都明白，大老爺親自上場，近日的風波，到了掀牌的時刻。

    山雨欲來風滿樓！

    大上午的，老太太正在和兩個兒媳婦、薛姨媽、王熙鳳、尤氏、秦可卿說笑。偏廳中布置的奢華，光線明亮，空氣中有著暮春的柔和、閑適。全然沒有感知到外界的風暴。寶玉、寶釵、黛玉等人則是在隔壁的小廳中由李紈帶著做針線活、頑笑。

    賈母剛說王熙鳳說了個京城里措大窮酸的笑話，笑道：“好你個鳳哥兒，這嘴伶俐著。傳出去得罪讀書人，我可不管你。”

    廳中的眾人都笑起來。

    正說話時，就聽到外頭的候著的丫鬟、婆子們的聲音，“給大老爺問安。”

    賈赦點點頭，慢悠悠的進了偏廳中。心中情緒微微激蕩。

    賈赦進來后，坐著邢夫人、王夫人、王熙鳳等人都是站起來。認真算起來，賈赦才是榮國府的主人。只是，他這一房因各種原因給二房壓著。

    賈赦先給賈母請安，“兒子見過母親。”再和其他人寒暄幾句。眾人紛紛落座。

    賈母微微皺眉，府外的事情，鴛鴦都給她說了，對長子的來意，她心知肚明，淡淡的道：“坐吧。”

    “謝母親。”賈赦在邢夫人的上首坐下。有小丫鬟上來奉茶。賈赦喝了一口，從袖子里拿出一疊供狀，道：“兒子有事來回母親。近來我聽說賴大貪了公中六千兩銀子。這個數字我是不信的。我查了查，賴大這一二十年來總計貪--污了我賈家近五萬兩銀子。這些都是證據。簡直是豈有此理！”

    賈赦語氣嚴厲，殺氣騰騰。

    人群中的賴大家的，心里一磕磣，腿有點發軟。主子家里打死奴仆都是正常的事情。更何況，她心中明白，賴家貪--污府里公中的錢的事情是有的。

    賈母看了這個不被她喜歡的長子一眼，緩緩的道：“那你想要怎么辦？”

    賈赦厲聲道：“我賈家雖然寬厚待人，但不以規矩不成方圓！不能任有下面的奴才肆意妄為。賴家吞下去的銀子，都要吐出來。銀子不夠，拿賴家的資產抵押。”

    賈母不滿的冷哼一聲，批評道：“你什么時候對公中的事情這么上心？不都是你父親，你爺爺留下來的老人在管？怎么，見環哥兒壓了賴大一回，你也準備欺負他們家？蹭鼻子上臉！你們一個個是不是都覺得我老糊涂了？”

    賈赦毫不猶豫的起身，“噗通”跪在地上，“兒子不敢。證據確鑿，兒子不敢不管！否則我賈家公中的銀庫都成了別人家的，想拿就拿。那成何體統。這是一百多人的證詞，請母親過目。”

    賈赦跪下來時，廳中的王夫人、薛姨媽等人都是微微動容。丫鬟、仆婦們都是輕輕的吸著涼氣，“嘶--！”大老爺這是來真的，要下狠手。

    賴大家的渾身輕顫。

    試想，是賈赦的臉面重要，還是賈家的奴仆賴家的臉面重要？賈母即便再不喜歡長子賈赦，也要考慮這一點。她偏心，那是在賈赦和賈政兩個兒子之間偏心。

    賈母臉色微變，一百多人的證詞，這只怕不是假的。吩咐鴛鴦拿了過來。輕輕的翻著。客廳中氣氛沉默著。

    剛才一直很活躍，說著笑話的王熙鳳此時沉默著。她有點明白賈環的套路：疏不間親！她公公再怎么的，也是老太太的兒子。賴家再勞苦功高，只是奴仆，而且是理虧的一方。

    賴嬤嬤就是在這樣一片沉默著氛圍中拄著拐杖進來，見賈赦跪在地上，她亦是無法，顫巍巍的跪在地上，也不辯解，哭泣道：“求老太太開恩！”

    賴大家的也從仆婦中走出來，跪在婆婆身邊，用力的磕頭，砰砰砰，“求老太太看在往日的情分上開恩。再給我們一次機會。”

    廳中的眾人一個個看得不忍。賴家貪歸貪，但終究是給府里做了一輩子的事，到頭來落的要追繳五萬兩銀子，這是要傾家蕩產的架勢，讓一干仆婦、內管事不免心中都有些兔死狐悲的感覺。

    賈母伸手虛扶賴嬤嬤，“快起來，快起來。你也是七八十的人了，還跪在地上。”

    鴛鴦、琥珀兩人上前將賴嬤嬤扶起來。賈母又給了座。

    賴嬤嬤坐在矮凳上，老淚縱橫，道：“我那個不孝子監守自盜，我原是沒有臉面來見老太太。只是想著要是白發人送黑發人，心中難忍，腆著臉來求老太太開恩：放過他這一遭。”
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