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    七月初，大雨不止。

    一身白袍的公孫亮正在寢舍郁郁的吟詩，“君不見，高堂明鏡悲白發，朝如青絲暮成雪…”六月月考他只考了第三名，

    一名藍衣小童敲門進來，打斷公孫亮的吟哦，“大師兄，山長找你去寒梅書院的小舍議事?！?

    “哦，我換身衣服馬上就來?！惫珜O亮洗把臉，換了衣服到寒梅書院的小舍中，山長張安博正在潑墨寫字。

    山長張安博穿著儒衫，一名很和藹的老人，坐在榻椅上，道：“文約，近日連續大雨，你可去鎮中多購些米糧，用作儲備?！?

    公孫亮，字文約。

    公孫亮答道：“是，恩師。我立即讓人去辦?！?

    山長張安博看了這個關門弟子一眼，知道他最近有些心思，多半是和男女之情有關，問道：“近日，書院中頗有流言，最后如何？”

    公孫亮雖然消沉，但消息靈通，說道：“馬同學與賈師弟相約比試八股。賈師弟月考內舍三十八名。勝出?！?

    山長張安博捻須微笑，輕輕點頭。

    非緣果報方為善，豈為功名始讀書。他破例同意賈環參加縣試，但并不會在好友沙叔治面前為這小家伙美言。取與不取，盡由北直隸提學自決。

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    七月中旬，朔考剛過。陰雨連綿。

    賈環六月底因天氣炎熱，晚上讀書偶感風寒，至今仍舊有些咳嗽。中午在廚房吃飯時，恰巧羅君子返鄉歸來，一桌十名同學閑聊。

    計有：賈環、羅向陽、喬如松、許英朗、張四水、秦弘圖、衛陽、柳逸塵、姚緯、龐澤、林心遠。

    些許日子不見，小胖兄有點消瘦，皮膚變黑，他面露愁容，憂心忡忡的道：“諸兄在書院讀書，或許沒有覺察。連日大雨。京師左近已經是江河泛濫。田野、村落被淹沒。農戶損失慘重。今年秋季的收成大受影響。我家里的田地都全部歉收。我八月院試若是不能進學，家中就要破產。”

    羅君子家中是宛平縣的小地主。他家中都破產，可見災情相當嚴重。生民流離失所。賣兒賣女的場景恐怕將會在秋冬時出現。眾同學臉上都有戚戚之色。

    柳逸塵道：“我家中來信，提起過此事，永定河、北運河、泃河都是水位上升。潰堤處有十幾處。朝廷撥下的款子都被貪污。今年雨大，至有此禍。”

    柳逸塵家中世代是大興縣衙小吏。這些官場消息的可信度有些高。

    容貌丑陋，大鼻子的龐澤慨然的拍著桌子，恨聲道：“貪官污吏害人。若我有朝一日為刑部尚書，盡誅天下碩鼠?！表n秀才跳河，為河堤貪-腐案奔走的事情，他們這些內舍生中的佼佼者都是知道。

    柳逸塵尷尬的笑一笑，吃著饅頭，喝著茶湯。
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