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    放榜之日，順天府府衙前大街上的食肆、茶寮中坐滿了穿著各色衣衫的士子，相互交談。家境富裕的士子則是帶著仆人、隨從在酒樓、茶樓中就坐。

    五月四日正是夏初之時，巳時三刻，驕陽初展威力。府衙前因為擁擠的人群，在太陽直射下，更是熱浪陣陣。但這擋不住士子們看成績的情緒。

    貼著長案的墻壁下，人擠人，摩肩接踵，喧囂嘈雜。知道結果或不知道結果，神情各異。另有情緒外露的士子在發泄情緒，大聲說話。或高興、喜悅，或憤怒、痛哭。

    賈環、許英朗、張四水三人滿頭大汗的從看榜的人群中擠出來，將最新的消息帶回到茶座中：

    公孫亮奪取順天府府試案首，羅向陽第八名，衛陽十五名，許英朗三十七名，張四水五十六名，賈環七十二名。

    此次聞道書院十七人赴府試，最終只有六人過府試。通過率只有35%。而聞道書院在順天府辛亥年的縣試通過率達到85%。

    府試不愧是童子試小三關中最難考的一關。

    參加了第三場招覆考試的柳逸塵嘆口氣跟著公孫亮、賈環、羅向陽等人離開府衙前街。另一名書院的同學不死心，擠進人群中檢索他的成績。并沒有人笑他。

    這種事情當然是要自己親眼確認才甘心。

    一路上，許英朗興致勃勃的給眾人說著成為童生的好處：“不要以為成為童生沒有用。今年順天府三月下旬時對往屆考生做了一次提考，進行篩選。公孫師兄和我都參加了。

    今年能過提考，明年不一定還能過啊。而過了府試，參加院試可沒這一道關卡。每次都可以參加院試。再者，另有謀生退路若干。我等志在科舉，就不說那些喪氣的話了?！?

    成為童生，可以在偏遠的社學當塾師；亦可到家境殷實的人家當個西席，謀一年10兩銀子的酬金；若是能吟詩作對，寫字畫畫，或者通戲曲等，可去大戶人家當個清客。

    “正是這個道理！”公孫亮開懷暢笑。他拿下了此次順天府府試案首。

    賈環聽得微微一笑。賈府里，政老爹養的清客大部分都是童生功名。當然，政老爹只有官身，沒有功名。真要養幾個秀才級別的清客，他也吃不消。

    秀才不和童生敘年齒！這是科舉等級。

    賈環心想他要是考個秀才回賈府里去，不知道政老爹還有沒有臉罵他“孽畜”、“好好讀書”之類的話。哈。

    眾人說笑著走到前街路口。正好碰到一名義憤填膺的藍衫士子在和友人怒罵此次考試不公，有黑幕，不錄他的文章。

    這士子看到少年賈環，勃然大怒，手指著賈環罵道：“這等幼童，竟然能過。何其不公也！我要見…”正要再罵時，給友人拉住，迅速的離開。

    賈環頗有點無語。走個路都被罵，難道是押題過府試把運氣都用光了的緣故？

    眾人都哄笑起來。賈環年紀在此次考試中確實很顯眼。但他詩詞聞名于京城，沒有人會用年齡來攻擊他的考試成績。羅向陽寬慰道：“賈兄，不必擔心。既然縣尊點你過了縣試，府尊這里必然不會以年齡做文章?！?

    衛陽昂著頭道：“這等庸庸碌碌、怨天尤人之輩，何必放在心上。諸位同學，在下先行告辭?！惫珜O亮等人要回客棧拿行李，然后各奔東西。他則是直接回家。

    眾人笑著拱手。

    衛神童雖然不大合群，但是看榜還是跟著聞道書院的眾人一起看。前些時候的文斗出了風頭，對他驕傲自矜的性格有些影響。

    至客棧取了行李后，聞道書院的諸位同學道別分開。公孫亮、張四水今天就要坐馬車回書院。羅向陽、柳逸塵、許英朗都打算回家小住一段時間，再回書院讀書。明天五月五日，端午節。

    賈環自是要去賈府門口轉一圈。明天回書院。他“立誓”不回賈府，但需要裝下“孝子”的樣子。

    …

    …

    馬車搖搖晃晃的順著官路前行。公孫亮和張四水取了干糧和清水，一邊吃，一邊欣賞著初夏時京城西郊的美景：麥田金黃，村落中炊煙裊裊。
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