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    入冬的小雨纏綿不休，帶著陣陣寒冷的冬意。

    由南而北，從金陵坐船，由京杭大運河至通州的賈璉等人感覺尤甚。南方冬天的冷是入骨綿綿的濕冷，北方冬天的冷是凜冽如刀的干冷。

    眾人在通州住了一晚，十幾輛馬車從通州起行，直抵崇文門外大街賈府的倉庫。這一帶是京城的物資集散地，源源不斷的南北貨物在這里匯集分發。

    安排妥當后，賈璉帶著管事周瑞、心腹旺兒、昭兒、興兒由天下第一稅關之稱的崇文門入內城。

    京城在大格局上分為宮城、內城、外城，建筑物大約以同心圓的格局營建。再以中軸線被分成了兩個縣，西半部是宛平縣，東半部屬于大興縣。

    賈府所在的四時坊位于內城，西半部，屬于宛平縣。賈璉一行抵達賈府角門時，恰好是下午申時。

    璉二爺回府的消息在極短的時間內傳遍賈府。

    眾人之所以如此敏感，是因為璉二奶奶給賈三爺設局“欺負”，差點權柄盡失。而璉二爺和二奶奶夫妻一體，豈能會沒有表示？

    十月八日傍晚，賈璉派美妾平兒到賈環住處下帖子，約定十月十二日中午在醉仙樓見面喝酒。

    …

    …

    十月十二日正好是書房的休息日。賈環提前給王夫人稟告了一聲，征得了同意，換了衣衫，帶著趙國基、錢槐，步行前往崇文門大街上的醉仙樓。

    京師數百萬人口，崇文門大街更是京城是有數的繁華之地。三人從四時坊出來，往崇文門大街而去。一路上市面繁華，人流如織。

    趙國基擔憂的道：“環哥兒，璉二爺怕是要找你的麻煩。我的事就不要說了。”

    來旺奉了二奶奶的命令，將他從蜂窩煤手工作坊開除。他現在重新跟在賈環身邊當長隨。賈環給他說過，等璉二爺回來，就再說說這件事。

    錢槐不以為然的道：“大伯，璉二爺還不如璉二奶奶呢。以三爺的本事你怕什么？保管讓你繼續回去當作坊的管事。”

    這馬屁拍的！

    賈環笑了笑。他既然敢赴宴，當然還是有幾分把握應對。

    步行至位于崇文門大街的醉仙樓。中午時分，三層樓高的酒樓，車水馬龍。門口進出的都是非富即貴的人群。在知客的招呼下，進了酒樓，一股清幽之氣撲面而來。假山、園林與絲竹之聲渾然一體。

    醉仙樓是京城里知名的酒樓，文化氛圍很濃厚。在酒宴時，提供歌舞、琴簫表演。還會不定時的有翰林、名士在此舉辦文會。

    賈璉在二樓訂了包廂，心腹小廝昭兒守在樓下，帶著賈環三人到二樓“酒”字包廂處。

    醉仙樓二樓的包廂是用杜甫《飲中八仙歌》中寫李白的四句詩中的字來命名。詩曰：“李白斗酒詩百篇，長安市上酒家眠。天子呼來不上船，自稱臣是酒中仙。”

    賈環推開門走進去。

    趙國基的心陡然提起來。錢槐一個半大小子懂什么？爺們的地位和奶奶的地位不同，要更高。

    …

    …

    賈府西路，距離鳳姐院不遠的抱廈廳內，王熙鳳正準備離開議事廳回家吃午飯并午休。平兒、豐兒兩人在收拾著案幾上的牙牌、茶杯等物品。
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