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    四月的草原殘雪隨處可見，化雪處露出來的是干枯的草，白的黃的交織在一起，極目遠望，蒼涼遼闊。馬蹄向遠處飄去，三人一組的斥候翻上一個土坡，回頭揮舞兩面小旗子。

    牛大貴這一伙人馬，出戰前被補齊滿員了，甚至還多出一個三無人員李誠。本來崔校尉就給了六個百戰老卒，李誠親自登門“講道理”，付出一幅字一首詩的承諾和代價后，多帶回一個人不說，還有一堆紅、綠、黃色的小旗子。

    這兩種顏色都很醒目，制作難度不大，難的是搞到染色的布。崔成算是神通廣大，明白李誠的意思后，弄來了布匹，出征之前讓李誠帶走了這些旗子。

    “走！前方安全。”牛大貴催動戰馬，李誠無一例外，被按在了最后。這個位置的好處很明顯，打起來他不用頂在前面，跑的時候可以先跑。

    對這個安排，李誠很不滿，但是牛大貴為首的一干關中子弟兵，卻非常的滿意。這幫家伙，自打出征以來，就再也沒有吃過火頭軍做的飯。

    深入草原以來，鄯州斥候營果然被撒了出去，尋找敵軍主力決戰。吐谷渾地廣人稀，經常走一天都看不到人。這一伙斥候，距離身后主力不下二十里，領軍的是刑部尚書李道宗。

    李誠沒有戰場方面的經驗，但架不住他怕死，還有跨越千年的歷史眼光。在李誠的干預下，一伙斥候被分成四個小組。行軍查探的時候，三人一組，前出兩組，左右查探，間隔距離在三到五里之間，任何時候，居中的一組都能通過旗語聯系上其他三個組。第四組，也就是李誠這個小組，負責后勤和殿后。

    一行十人，出來十天了，只遭遇過零星的牧民，全都抓了起來，丟給主力。

    看看日頭，李誠勒住韁繩，再低頭看看手里的指北針：“時候不早了，準備宿營吧。”錢谷子脖子上吊著一把木哨子，含在嘴里吹響。前方有哨音回應，錢谷子用旗語告訴前面，準備宿營。這伙人的實際指揮官，其實是暫編的三無人員李誠。

    三個小組快速收攏，回合之后奔著李誠所在的坡地上過來，時間已經過了一刻左右。

    李誠拿出一把小鏟子，在背風的坡上挖了個行軍灶。燃料是從牧民手里搶來的一袋干糞，做一鍋肉干湯面疙瘩，比起吃干糧強太多了。至于暴露目標的事情，都沒去考慮。草原上燒伙做飯的牧民多了，就算現在是戰爭狀態，吐谷渾也做不到收攏全部牧民往西北撤退。

    圍著陶盆，一人一碗熱騰騰的的面疙瘩，吃了渾身暖洋洋的，自覺的去幫忙弄帳篷，準備過夜。李誠吃完就閑著了，對著一張簡陋的地圖，手里拿著指北針在比劃，碳條在地圖上畫出行軍路線后，悠悠的嘆息一聲。沒有汽車沒有鐵路的時代，行軍打仗的艱苦，足以令李誠這個現代人發狂。好在來的早，有幾個月的時間準備，不然真的很難熬下來。

    “不出意外，大軍應該在這。”牛大貴過來看一眼，李誠在地圖上畫了一個圈，洮河一段淺水區的南岸。這個季節的洮河還沒有完全解封，河面上還有一層薄冰。李道宗麾下兩萬唐軍要渡河，可不是一件小事。
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