第(1/3)頁 從冰霜要塞到皓月城，一共要走五到七天的路程。 到現在為止，羅賓總算明白了之前婕希所言非虛。 國王親衛能在三天內從皓月城趕到緋云海岸來接應他們，真的是馬不停蹄，日夜兼程。 整個伊特奈爾的北境極其荒涼，從冰霜要塞出來，一直向南，幾乎沒有多少富庶的鎮子。 路上的植被稀疏。 沒有多少大型的森林，只有一些矮小的灌木，連同草被都顯得枯黃而稀少。 所以，羅賓他們也很少看到成群的牛羊或者是大量的馬群。 有的是零星的山羊群。 它們跳在山坡上，向上啃食著荒蕪的野草根。 偶爾走過揮舞牧鞭的小姑娘，也沒有對他們的到來表示多少驚奇。 或者說，與其關心那些大人物們的過往，遠沒有下一頓飯吃什么更令人著迷。 天上的烏鴉盤旋，還有一些隨處可見的荒野捕食者—— 即使羅賓叫不上名字。 但是從眾人眼中透露出來的恐懼，也大概能夠想象得到那些東西的可怕。 其中他們還目睹了一次半角靈狼捕食無冬羚羊的過程。 連匍匐在羅琳懷中的閃白都被嚇得往里一縮。 那只蒼涼的藍色半角野獸，似乎注意到了精靈狼和他們的存在。 但是，它似乎明顯感覺到了來自于人類強者的畏懼，始終沒有接近。 孤立站在山頭上的幾只半角靈狼目送著他們遠去。 羅賓看著這些瘦骨嶙峋的野獸，以及它們眼中的奇怪目光，只覺得胸中溢滿了一種復雜的情感。 說不上那是什么。 如果真要說的話，也許莫過于天下蒼生，皆是平等這種老掉牙的東西吧。 覓食者無處不在。 生存的本能驅動著一切的生物，在變化之前作出相應的行動。 一切都仿佛在顯示—— 凜冬將至。 并且，貧瘠伴隨著這里的人們。 包括他們路上落腳的小村，都顯得窮困不堪。 許多村落只有零星的幾戶人家。 物資匱乏，食物和燃料，以及過冬的皮毛都顯得極為稀缺。 連過路歇腳的商人都沒有多少，在途中，羅賓只遇到過一支來自派羅克森的商隊，她們卻急匆匆地要趕去富庶的圣貝塔領。 所以，哪怕羅賓從婕希那里得知羅莎林德的領地范圍是所有大公中最為廣闊的，卻絲毫沒有覺得她有多幸運。 雷霆騎士，王國的七位大公之一，數百年來唯一一個平民大公。 擁有的冰峰領地，北起冰霜要塞，東臨雙塔城，西鄰怒風堡，南至夕巖領，領土內包含四個伯爵領，十一個子爵領，卻是人煙最為稀少，土地最為貧瘠，面臨兵鋒和災禍最多的一個大公領地。 從這一點看，哪怕羅莎林德成為了新的大公，地位上并沒有多少改變。 或許，真的如之前姬瑪所說的那樣。 羅莎林德，雷霆騎士，只不過是王國北境的看門人而已。 …… 說起不可一世的姬瑪，羅賓后來得知，這位姬瑪大人，國王親衛的年輕先鋒官，其實有著非常高貴的身份—— 夕巖領公爵【莎洛姆·艾丁頓】的第一個孩子。 也即是以后艾丁頓家族的繼承人。 不出意外的話，姬瑪之后會成為夕巖領的大公。 從他對國王親衛的了解來看，夕巖領大公讓姬瑪擔任國王親衛，也是為了給她鋪平之后的道路。 在這段時間，羅賓對國王親衛有了一定的認知—— 首先，這是隸屬于國王的衛隊，職責是保護國王陛下的安全。 然而實際上，國王親衛并不需要面臨危險。 如果真的有敵人，那么在她們到達王宮之前，會經過重重守衛，比如冰霜要塞的大公羅莎林德。 哪怕是刺客，從皓月城到國王城堡，也必須得先經歷皓月城的門衛，國王城堡的衛兵，然后是警戒衛隊，最后才會面對國王親衛。 所以，這個職業聽起來危險重重，卻是輕松安全的。 但是，能夠接近國王，侍奉她的左右，這就是國王親衛得天獨厚的優勢所在。 不管怎么說，是人就會有私心，在提拔能力相近的人時，總會優先選擇自己感情親近的那一個。 從國王派遣姬瑪來擔任護送的先鋒官就能看得出來，這位國王親衛是多么受到當今陛下的器重和厚愛。 而站在姬瑪的立場上思考時，羅賓懷疑，姬瑪對國王的忠誠，是否參雜了一部分艾丁頓家族的私人成分。 明顯擔任先鋒官給夕巖領帶來了不少好處。 國王的一舉一動都在她的眼皮子底下，消息更為靈通，而艾丁頓的忠誠被國王看在眼里，也必然會在感情上更親近一些。 艾丁頓家族和皇室，如果能夠綁在一起，那么想必未來的夕巖領會獲得無上榮光。 當然，這只是羅賓自己的猜想而已。 具體怎樣他也不好妄作判斷。 羅賓習慣性地整理得到的資料和情報，并且推導和設想以后將面臨的事情，這樣會最大限度地幫助他看清形勢以及做出正確的應對。 只不過羅賓覺得自己推斷正確的概率很高。 而且，據婕希所說，國王親衛中有不少是有爵士頭銜的貴族子弟。 就像是貴族學校一樣，國王親衛更是權力集中的社交圈子。 這份人脈，也會為姬瑪在以后統治夕巖領鋪平道路。 當然，國王親衛也不全是這樣。 婕希告訴羅賓，要成為國王親衛，需要經歷嚴格的考核。 畢竟是要肩負國王陛下的安全職責。 所以除了一部分有能力的貴族之外，還會有相當一部分被提拔起來的平民騎士。 這些人多數都是體限境的高手。 所以，那位姬瑪大人，被選拔為國王親衛的先鋒官，必然也是有著過人本事的。 只是在之前的對戰中，因為凱伊的實力太過碾壓而無法體現出來。 羅賓卻不敢輕視這一點。 而他跟姬瑪之間的關系也出于一個非常微妙的境地—— 這段時間，姬瑪跟他幾乎沒有過多的語言交流。 姬瑪恪盡職守地領著他們的道路，做好護衛和提前找好棲息點的工作，打點路上的一切行程。 她對羅賓的態度是敬而遠之的。 …… 讓羅賓感到頗為奇怪的是，當他們真正達到夕巖領的時候，兩位艾丁頓之間的關系看起來并沒有他想象中的那么好。 當莎洛姆·艾丁頓帶著衛隊出現在城頭為他們的到來表示歡迎之時。 羅賓注意到國王親衛的先鋒官，姬瑪·艾丁頓將眉頭緊皺。 似乎并不想看到自己的母親出現在這里。 但是同時又對這一事情的發生表示無奈。 如果不是因為職責所在，必須經過夕巖領的話，姬瑪甚至于都不會停下來，而是直奔皓月城。 事實上他們也沒有打算停留。 莎洛姆卻截然相反，作為此地大公，夕巖領的主人，在聽說了關于天選者歸來的消息之后，必須得出城迎接。 另外，羅賓看得出來，莎洛姆對姬瑪是真的關心。 于是，在陽光下。 羅賓看到，穿著紅色披風的國王親衛們，與來自夕巖領的黃沙軍服衛隊們匯聚到一起。 先鋒官姬瑪·艾丁頓和大公莎洛姆·艾丁頓站在遠處，進行著低聲的交談。 羅賓輕撫著跨下的戰馬，勒住馬韁，將目光注視著她們。 不得不說，這對母女長得極其相似。 兩個人都擁有同樣飄逸的金色偏紅的長卷發。 莎洛姆大公的五官相當立體，同樣向內凹陷的雙頰和挺直的鼻梁。 以及薄薄的鮮紅嘴唇和紅褐色的眼睛。 除了臉上多出來的皺紋和略顯松弛的皮膚。 她跟姬瑪簡直是一個模子里刻出來的。 在莎洛姆的脖子上掛著一條金色的項鏈，下方墜著一顆大大的藍色寶石。 這跟之前樸素的羅莎林德相比簡直有著天壤之別。 讓羅賓不由得更加同情雷霆騎士。 要知道，當時他看到羅莎林德的印象，她只有一件亞麻色的短衣，打扮得就像一個普通的戰士。 平民大公，看起來似乎并沒有個大公的樣子。 “羅賓。”旁邊傳來婕希的低語，她貼近羅賓的耳朵，淺笑吟吟地看著遠處的莎洛姆大公，“比起那條藍晶項鏈，我覺得您可以注意一下她手上的戒指。” “戒指？” 羅賓順著她的話，將目光下移，轉到莎洛姆的手上。 在她的白皙修長的食指上，佩戴著一枚藍色透明的戒指。 由于離得太遠，羅賓看不太清上面具體雕刻的花紋。 樣式上顯得極為普通，只是在前頭鉆座上鑲嵌著一個黑色的石頭。 甚至于連光澤都沒有。 羅賓不由得皺起眉頭，對剛才婕希的話表示懷疑。 “你可別小看那顆戒指。”婕希壓低了聲音，貼近他的耳朵。 似乎在說著一件天大的秘密。 她的氣息吹拂到羅賓的臉上，只覺得一陣發癢。 但是，婕希的態度感染了他，讓羅賓不得不全神貫注，豎起了耳朵。 只聽婕希說到： “那可是世界上非常罕見的傳說級法器——精靈之語。“ 羅賓心中一動。 “你說的是戒指本身，還是戒指上的石頭？” “兩者皆有，它們是一體的。”婕希露出一臉向往，“那本身就是一塊靈石，被雕琢成了戒指的形狀。 當魔法顯現的時候，那顆黑色的寶石就會展現出不同的顏色。“ 聽到婕希的描述，羅賓突然變得有些好奇起來。 原本看起來平平無奇的石頭，卻有著非凡的力量。 他的右手在左手食指上輕輕摩挲，想象著那枚戒指戴到手上是一種什么樣的感受。 按照之前蓋爾的說法，賽雅死的時候留給他的那本圣典也是一個法器。 只是在羅賓的大腦里面還沒建立起來法器和魔法師之間的關聯。 “精靈之語的前任主人可是出了名的強大，那枚戒指的力量也遠超過我們的所有想象，無數法師想要得到它。 有人給莎洛姆大公出過四千個金幣，她都沒舍得賣掉。 而且，曾經為了它，亡靈鳥莉迪亞還襲擊過莎洛姆公爵。“ “亡靈鳥，那是什么？”羅賓分不清她剛才說的到底是種生物還是個綽號。 “是黑暗法師莉迪亞的綽號，”婕希諱莫如深地說到，“那是一個臭名昭著的亡靈法師，她認為莎洛姆本身無法使用魔法，戴著精靈之語簡直是暴殄天物……” “咦？”羅賓聽到這里，眼中也露出了同樣惋惜的表情，“莎洛姆不會魔法嗎？” “雖然事實上也是這樣，我們私底下都會覺得莎洛姆大公太暴殄天物。但是亡靈鳥的名聲實在是太臭了，而且搶奪別人的財物在伊特奈爾可是觸犯了至高法律。 結果，當她入侵莎洛姆大公寢室，試圖從她的手上將戒指連同手指一同砍下來的時候。 她卻被莎洛姆公爵將腦袋砍了下來。“ 婕希嘴角浮現出一抹嘲笑，“亡靈鳥明顯低估了莎洛姆公爵的實力，要知道在她年輕的時候，可是非常有名的劍士。” “原來如此。”羅賓微微點頭，“但是為什么莎洛姆公爵不把戒指讓出去呢，哪怕是非常強大的法器，沒用的東西也是浪費。” 他凝神思考著，淡淡笑了起來，“如果是我的話，還不如用戒指拉攏一個強大的魔法師，比無用之物更有價值。” “羅賓大人。”婕希微微一笑，揚了揚下巴，“有些東西，可能不只是【有用】或者【沒用】就能簡單衡量的。那枚戒指對于莎洛姆大公來說，有著非同一般的意義……” 羅賓微微一怔，但是立刻明白了她的話。 一個物品有時候并不只有使用價值。 有些時候，那些附加其上的價值才是最可貴的。 “不過，”婕希狡黠一笑，鏡片反射出兩到亮光，“莎洛姆大公也曾許諾過，如果真的能找到適合的主人，她會把那枚無上的精靈之語雙手奉上的。” “哎？”羅賓雙眼微微一動。 不知道為什么，在聽到婕希說出這句話的時候，他的胸中涌動出了一股異樣的感覺。 仿佛冥冥之中，有一只大手將他的手指托起，引領著向未知的黑暗中邁出了一步。 不知道這種感覺是好是壞。 …… 莎洛姆大公的聲音輕柔，如同細雨春風，羅賓只能隱約聽到“行程”、“準備”、“茶點”……之類的詞。 她的身體前傾，距離姬瑪很近。 這是親昵的表現。 而姬瑪的上身僵直，略微向后挪動，不時地搖搖頭。 羅賓猜測這是姬瑪對莎洛姆的一種抗拒。 這種感覺實在微妙…… 似乎兩個人有著不小的矛盾和過節，而莎洛姆像是做錯事的一方。 即使兩個人在談的是關于天選者隊伍的事情。 肢體語言卻傳達的是另外一種信息。 羅賓將這些都看在眼底，把它們都藏到記憶之中。 如果可能的話，搞不好以后能派上用場。 母女間隙。 大公和大公血脈。 “莎洛姆大公閣下，我們的行程緊張，時間有限，恐怕不會在此地落腳。”姬瑪的聲音順著風清晰傳來。 她將上身挺得筆直，一張臉堅毅深沉。 羅賓注意到，姬瑪對對方的稱呼，不是母親，而是大公閣下。 這種公事公辦的態度還真是有些令人哭笑不得。 兩個人對視的時候，那種彌漫在空中的硝煙味道，讓羅賓一度懷疑這兩個人是否真的是母女。 “所以，你們連個吃飯的功夫都沒有嗎？“莎洛姆的眼底閃過一絲疑惑，但即刻把它壓了下去，變成波瀾不驚。 但是，羅賓幾乎聽到了一個老母親心碎的聲音。 “姬瑪……”莎洛姆大公深吸一口氣，胸膛微微起伏，“在夕巖領上，于情于理，我作為主人，總不能讓天選者就這么……” “大公閣下。”姬瑪打斷了她的話，雙目銳利，“國王陛下的命令。我們得盡快將天選者帶回皓月城，以免途中有變。” “姬瑪！”在莎洛姆的身后，一名年輕的少女挺身而出，厲聲呵斥到。 她的聲音清晰可聞，讓所有人將目光聚焦過來。 第(1/3)頁