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    下午五點，帝都首輔府。

    這座位于皇宮西面，跟論議兩院的大會場隔河想望，占地還不到五千平方米的別院，就是帝國內閣首輔的官邸。

    別院不大，花園占了一大半，沒有種什么奇花異卉，只是有幾十株參天的松柏，而在茂密的樹冠之下是幾棟分散的平房。

    沒來過的，會將此當成是某個大戶人家的園林。

    只是，沒人敢否認，住在這里的是全世界最有權勢的人。

    在最初的二十年里，內閣更像是參謀機構，主要職責就是為帝國的締造者，也就是始武大帝提供建議，以及替始武大帝推行政令。在戰爭時期，轉變成后勤機構，全權負責后方的工作。

    這種局面，一直持續到憲改，也就是憲政改革。

    始武大帝在帝國的威望極高，絕對是無人能及，不止因為親手締造了帝國，更因為通過憲政改革，廢除歷朝歷代延續下來的帝政，實現了民主，并且以此為基礎，讓帝國走上了穩定發展的道路。

    憲改最直接的結果，就是讓首輔獲得實權。

    雖然在名義上，帝國實行的是議會內閣制，內閣首輔掌握執政權，為政府首腦。皇帝是帝國名義上的元首，首輔向皇帝負責，并且由皇帝認命。但是實際上，帝國的體制跟紐蘭聯邦的總統議會制更接近，即首輔的權力在議會之上，而且未必是執政黨的黨魁，也不需要在議會獲得多數支持。

    關鍵，首輔是通過大選產生，不是由論議兩院推選。

    沿用“首輔”這個稱呼，其實是習慣使然，畢竟在推進憲改的那些年，民眾熟悉的是曾經輔佐始武大帝創建帝國的首輔，而不是東望洋對岸那個國家的總統，也沒幾個人知道“總統”是啥玩意。

    再說，肯定得保留皇帝，也就不可能設置總統。

    書房里面，一個五十多歲的中年人正在打電話。

    沒錯，此人就是帝國現任首輔薛遠征。

    雖然在國際上的知名度，比不上紐蘭聯邦那個因為脊髓灰質炎而不得不跟輪椅為伴，而且以推行新政，把凱恩斯經濟學說當成神諭的瘸子總統，但是在帝國，薛遠征的威望不在過去的任何一位首輔之下。

    首先，他在從政之前是陸軍將領，二十年之前就是家喻戶曉、萬人敬仰的戰爭英雄。

    當然，在帝國，以及在其他國家，將領在退役后從政都不是怪事，紐蘭聯邦就有數位將軍當上了總統。

    關鍵就是，在上一次大戰中，薛遠征幾乎以一己之力拯救了帝國。
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