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    “聶娘子。”

    僮仆弱弱的聲音自燈下傳出。

    “無事，我睡不著，去院中走走。”

    “是。”

    小僮仆年方十一，是之前犯官家中童子，被判入教坊。

    月余前，李治重賞蘇大為，將這處東市的豪宅，連同一批犯官子女，大筆一揮，全都賜給了蘇家。

    眼前的小僮仆正是那一次進入蘇府。

    見到主母聶蘇從房中走出，值守的小童仆揉了揉迷糊的眼睛，忙小步上前行禮請安。

    跟著聶蘇亦步亦趨的走到院中。

    入冬時節，夜色凄寒。

    院中百草皆枯，唯有一株桃樹吐露著新枝，看上去頗為特別。

    小童仆見聶蘇在月下踱步，有些自做聰明的指向桃樹：“聶娘子，聽說這桃樹是從舊宅移來的？入冬了別的花草都謝了，唯獨此樹，竟在冬月里吐新芽，府上的人都說這樹是修煉成精了。”

    聶蘇回頭看了一眼小童仆，嘴角微微上翹，似笑似嗔道：“不許亂說。”

    聶蘇如今嫁為人婦，早已過了天真爛漫的年紀。

    但她的神情氣質，仍如少女般，一顰一笑，靈氣十足。

    一雙如鹿般眸子，顧盼流轉，清澈至極。

    小童仆吐了吐舌頭。

    只見聶蘇輕移蓮步，走到桃樹旁，伸手撫摸著樹干，似乎在回憶。

    “這株樹在我們蘇家，也有十余年了，當年因我會錯了阿兄的意思，累它在冬月里開花，結果被阿兄責怪。這次喬遷新宅，不忍將它留在那里，所以一起移過來了。”

    說著，聶蘇輕撫桃樹：“桃兄桃兄，我知你的心意，為我們蘇家有新居而喜，但是不必太為難自己。”

    小童仆在一旁暗道：自己這主母什么都好，就是有時像個孩子，居然跟桃樹說話，它聽得懂嗎？若聽懂，那就真成精怪了。

    小童仆自己還是個孩子，卻把聶蘇當孩子看，本身就挺搞笑的一件事。

    他這念頭才出來。

    就見聶蘇撫摸的桃樹，枝條舒展舞動，發出沙沙響聲。

    月下樹影起伏，似在點頭。

    “啊！”

    小童仆小臉嚇得煞白，才叫了一聲便捂住自己的嘴，兩眼瞪得溜圓。

    再看那桃樹，長得有一人合抱般粗，看起來實在粗壯得不像話。

    而且在冬月里開新枝，還能聽懂聶娘子的話。

    這樹，莫非真成了精怪？

    小童想起聽府中下人傳的那些故事，有鼻子有眼的，一時間差點嚇尿了。

    “怎么？”

    聶蘇收回手，狐疑的看向他。

    “聶娘子，這樹……”

    小童才說了一聲，卻發現桃樹靜靜的立在那里。

    并無任何異樣。

    哎，方才好像是看花眼了？

    是不是風吹的？

    小童仆一時不敢確定。

    瞪眼把桃樹看了又看，除了覺得這樹長得粗壯一些，還有冬季吐新枝怪一些，別的什么也看不出來。

    大概……是真的眼花了？

    聶蘇眼波一轉，似是想到了什么，向他招手道：“明日你跟廚房說，多買些菘菜。”

    “哎？”

    “阿兄和阿娘愛吃。”

    “喏！”

    小童仆忙學著大人樣，鄭重行禮，表示記下了。

    “好了，這里沒你的事，你先回去。”

    “聶娘子，這樹……”

    “乖，聽話。”

    聶蘇伸手摸了摸他的腦袋，眼波忽地一動，轉頭看向一個方向。

    視線越過桃樹，越過高墻，投向前院書房。

    這么晚，還有客人？

    ……

    奪奪奪！

    輕輕的敲門聲，裹在風聲里極為細微。

    就像是黑貓小玉在夜里用爪撓門。

    一聲聲，撓在心上。

    蘇大為在屋中正襟危坐，開口道：“既有客到，請進。”

    手指一彈，一抹電弧劃過。

    屋角的鯨油燈被點亮。

    書房門發出吱呀一聲輕響，裂開一條縫隙。

    隱隱見到黑霧在翻涌。

    似乎有某種異物懾于蘇大為的威勢，一時不敢進入。

    沉默片刻，才有一個聲音道：“見過蘇郎君。”

    “刀勞？”

    蘇大為眉頭微皺：“熒惑星君呢？”

    “星君他……他……”

    刀勞的聲音才出來，就又有一個沙啞陰森的聲音蓋過他：“退下吧。”

    “是。”

    黑霧翻騰著，悄然后縮。

    書房門前，不知何時多了一個人。

    鯨油燈的光芒投在此人身上、臉上。

    可以清晰的看到這是一個面目陰郁的老者。

    蠟黃的皮膚，額頭臉上皺紋堆疊。

    鬢發用一枝銅簪束著，分毫不亂。

    一雙豎瞳在眼眶里，閃爍紅芒。

    正是多日不見的熒惑星君。

    蘇大為與他，一個在屋內，一個在門外，一時都沒有說話。

    片刻后。

    “我來了。”

    “其實不該來。”

    “有些話，終要說清楚。”

    “也好。”

    蘇大為的目光飽含著復雜情緒，落在熒惑星君的臉上。

    他向著自己桌前坐位一指：“鬼叔，進來敘話吧。”

    熒惑星君眼神閃動了一下，點點頭，一步跨入門中。

    蘇大為留意到，他的腰好像更彎了。
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