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    澄清的江名為茂名水，長(zhǎng)五百里，南流入海，源頭正是劉仁軌他們此行的目的地，永熙郡懷德縣。

    劉仁軌此行約兩百人，其中有三十幾名羽林，另外是李靖拔給他的一百府兵，另外有幾十名阿發(fā)這樣的嶺南土人。

    越往北，江面越窄，水也淺了。

    九曲十八彎的江兩岸，山不算高，但卻很多，起起伏伏的山頭好像是平地里的許多奔走的巨獸。

    “有個(gè)傳說(shuō)確實(shí)如此，據(jù)說(shuō)當(dāng)年有位九天神女趕著許多巨獸要去海邊喝水，結(jié)果因?yàn)槁愤^(guò)時(shí)毀壞了許多莊稼村莊，于是被一位神仙降下大神通，把這些巨獸全都變成了石頭土山。”

    劉仁軌呵呵一笑。

    正在此時(shí)，突聞的山野之間響起號(hào)角。

    “水牛號(hào)角。”阿發(fā)立即道。

    劉仁軌的手下意識(shí)的就按向了腰間的橫刀，阿發(fā)笑道，“不用慌，應(yīng)當(dāng)是羅竇蠻發(fā)現(xiàn)咱們了。”

    果然，牛角號(hào)一聲聲的響起，甚至能聽(tīng)的出是在相互傳遞。

    很快，又響起了鼓聲。

    戰(zhàn)鼓與號(hào)角相應(yīng)，江里船上的懷德?tīng)I(yíng)府兵們都已經(jīng)提起了盾牌拿起了弓弩。

    “聽(tīng)聲音，這不是警告，也不是戰(zhàn)爭(zhēng)的意思，這應(yīng)當(dāng)是歡迎之意。”

    劉仁軌半信半疑，“你還能聽(tīng)的出這個(gè)？”

    “自然，指揮使別擔(dān)心，羅竇蠻此前已經(jīng)前往李帥那邊歸附投誠(chéng)，斷沒(méi)有現(xiàn)在又來(lái)做亂的道理，大秦天軍威武，他們不敢。”

    船只放緩了速度。

    “前方就是懷德縣城了。”

    懷德城縣就在茂名河畔，懷德建縣雖有百余年的歷史，但此前其實(shí)一直只是羈麼，以控制羅竇百峒諸蠻，縣令等依然還是俚僚酋帥擔(dān)任。

    后來(lái)隋朝時(shí)陳龍樹(shù)父子開(kāi)邊，在大安垌設(shè)立了縣衙，名為懷德，并派駐了陳氏族人來(lái)此任縣令。

    不過(guò)轄下諸峒的俚僚既不入籍也不納稅賦，但陳家開(kāi)始以縣衙為中心，建立了在此的據(jù)點(diǎn)，駐有私兵，設(shè)立集市，慢慢的也引諸俚僚前來(lái)交易，收起市稅，并且派人來(lái)開(kāi)墾田地，阿發(fā)家正是那個(gè)時(shí)候來(lái)到懷德的，他們這些有漢家身份的土人，從此在這片地區(qū)落下腳。

    后來(lái)陳氏父子因參與叛亂被趕出這片地方，俚人酋帥談殿成了這一地區(qū)的部落聯(lián)盟首領(lǐng)，再后來(lái)秦軍來(lái)了，談殿被調(diào)到郁林，馮暄前來(lái)任太守。

    上次馮暄叛亂，蒼梧太守陳龍樹(shù)又殺回來(lái)，聯(lián)合了不少俚僚奪取了永熙郡，但很快秦軍平定叛亂，把陳龍樹(shù)調(diào)去桂林任都督指揮使。

    “其實(shí)不管上頭這些太守怎么變換，這里實(shí)際上一直都是俚僚人的地盤(pán)，附近幾縣最大的勢(shì)力便是羅竇垌聯(lián)盟，有一百多個(gè)峒組成。”

    按阿發(fā)說(shuō)的，雖說(shuō)俚僚是嶺南最大的族群，可實(shí)際上，俚僚人并不是一個(gè)整體，不說(shuō)有俚人僚人之分，就算同是僚人的諸部，也還按地域形成了一個(gè)又一個(gè)的部落聯(lián)盟，聯(lián)盟下轄或多或少的溪垌，而那些聯(lián)盟，又經(jīng)常相互開(kāi)戰(zhàn)，所以說(shuō)，正是這些百越人的內(nèi)亂，才讓當(dāng)年南下的漢人漸漸的在嶺南站穩(wěn)腳根，并勢(shì)力越來(lái)越大。

    如今的俚僚大多退往山區(qū)，那些平原反而成了阿發(fā)他們這樣土漢人的地盤(pán)。

    馮暄死后，陳龍樹(shù)被調(diào)走，其私兵也撤離，因此現(xiàn)在的懷德縣城，其實(shí)是空的，沒(méi)有官長(zhǎng)沒(méi)有兵馬，由羅竇垌聯(lián)盟代管。

    船只還未登岸。

    縣城邊的江邊碼頭，已經(jīng)站了許多人在那。

    水牛號(hào)角和銅鼓還在敲打。

    隨著這聲音的悠悠傳遠(yuǎn)，許許多多的羅竇僚正在趕來(lái)。

    “這銅鼓每個(gè)村峒都有，一旦敲響，可不一般，僚人可用銅鼓表示警報(bào)、集結(jié)等，在外的僚人聽(tīng)到后，能夠分辨出鼓聲命令。現(xiàn)在這是聚集鼓令，所以僚人都在趕來(lái)。”

    船靠近岸邊。
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