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    好不容易挨到一日晴空高照，積雪都化得差不多了，我卸下厚重的裘皮大衣，改換上來這里之后還從來沒機會穿的灰綠色皮風衣，搭肩扣袢，戴上一頂淺灰色羊絨的貝雷帽，拿上一把紅色小傘，提上菜籃子，準備出門去尋些好菜。

    剛出門走了不遠，就有幾個小孩子托著手里的土豆和圓白菜說道，“買些蔬菜吧小姐！”“買我的，買我的！”

    他們爭先恐后，唯恐被錯過。

    我看著他們，大都是些六七歲的男孩女孩。其中一個女孩尤其幼齒，我蹲下來，摸摸她的臉蛋，“你叫什么名字？”

    “愛琳。”她怯生生地回答。

    愛琳穿得單薄，一件老舊的布襖罩在她身上，顯得格外寬大空蕩。這地方雖然已經化了雪，依舊寒冷。

    “媽媽呢？”

    “媽媽去井下了，家里只有我和弟弟。買我的菜吧……小姐。”說罷，愛琳又把菜往我眼前托了托。

    烏克蘭的煤炭儲量位居全世界前十，大大小小的礦井布滿在頓涅茨格地區。國內其他地區勞動力過剩，這里卻勞動力短缺，因此女人也下井成了幫手。這比務農掙錢。更何況女工的成本更加低廉，因此很多煤礦主都喜歡用女工來壓榨利潤。

    我翻出錢包掏出十歐元，塞到她通紅的小手里。

    “你應該和弟弟一起待在家里。把菜拿回去，晚上和媽媽一起吃。”

    她搖搖頭，有些害怕。

    “怎么了？”我有些驚詫。

    “媽媽說，菜賣不完我不能回家。”

    我無言以為，把她拉進懷里。別的孩子早已目光灼灼急不可耐地喊道，“小姐，還有我的菜呢！我媽媽也在礦井里，我家里還有弟弟妹妹兩張嘴！”

    我付給他們錢，讓他們把菜帶了回去。愛琳一直不走，站在我身后。

    “小姐……您獨自住在這里？”愛琳的表情很是猶豫。

    我點點頭。

    “您要當心。”她憋紅了臉，然后用很輕的聲音說道。

    我心里一驚，聲音都有些打顫，“怎么了？”

    “我聽別人說，一些人在打您的主意。所以今天大家都跑過來等您買菜，知道您自己住，得自己買菜做飯。”我頭腦里閃過許多猜測，壓得心里喘不上氣。
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