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    來護兒召集諸將道：“大軍三次出征，未能平定高句麗，這次回軍，以后就再也不會回來了。如今高句麗疲憊不堪，我軍人多勢眾，且脅大勝之勢，不日便可大獲全勝。我打算直接包圍平壤，俘獲高元，然后凱旋而歸。”于是上表皇帝，請求出征，不肯奉詔返回。

    不過，軍中長史崔君肅極力勸阻，來護兒便道：“將在外，君命有所不受。我寧可俘獲高元返回而受到責罰，也不能放棄這次成功的機會。”

    當時，大隋國內已經開始混亂起來，將士們心憂國內，而且崔君肅巧妙的利用將軍們的心理，道：“你們要是跟隨元帥一起，我一定告發你們的行為，到時候，打了勝仗，你們回去也要面臨抗旨不尊的罪名！”諸將皆懼，不肯繼續進攻。來護兒見軍心已泄，無奈，只得被迫率軍回師。

    后來，隋煬帝無心國事，執意去江都游玩，來護兒屢勸不果，引起了隋煬帝的憤怒，一連數日都不召見來護兒。后來，隋煬帝怒氣稍解，招來護兒入見，對他道：“連你都這樣想，我還有什么指望？”來護兒因此不敢再言。

    江都之變，來護兒在入朝的時候被叛軍捕獲，誓死不肯附逆，嘆道：“我身為大隋柱臣，擔負重任，卻不能肅清奸黨，以致皇室和國家落到如此境地。除了抱恨于黃泉，還能再說什么。”于是，來護兒被叛軍殺害，壯烈殉國！

    回顧了一邊來護兒的履歷，楊廣當機立斷，也不藏著掖著，徑直宣布道：“崇善啊，朕自決定北伐西歸、重拾河山、再造大隋始，便屬意你為北伐王師的主帥了！理由，朕就不多說了，怕你驕傲，但朕就提一個要求！”

    來護兒正色請示道：“請圣上明示！”

    楊廣雙目如炬，緊盯著來護兒的雙眼，來護兒毫無懼色，挺起胸膛，雙目圓睜，靜待楊廣發言。

    “打敗李密，復我中原！”


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