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    二月二龍?zhí)ь^，尋常的百姓家都要吃“鼓撅”，也就是手搟面，俗稱“頂門(mén)棍”，吃了頂門(mén)棍，把門(mén)頂住，邪氣不入，一年到頭平平安安。

    從昨天夜里開(kāi)始，不斷有馬車(chē)向城外送面粉，難民看在眼里，不少人都忍不住抹眼淚，他們?cè)缍纪诉@個(gè)習(xí)俗，即便記著又有誰(shuí)敢奢望，偏偏有人就想到了，每個(gè)人心里都熱乎乎的。

    上千名婦人一起動(dòng)手，和面搟面條，從半夜忙活到天明，總算把一萬(wàn)多人的面條做了出來(lái)。那一邊鍋里的水已經(jīng)沸騰，最令人不敢置信的是每個(gè)鍋里竟然有幾塊骨頭，大火煮沸，湯汁泛起一絲淡淡的白色，香氣撲鼻。小孩子們呆呆望著，口水流到了腳面。

    終于到了開(kāi)飯的時(shí)候，面條下鍋，又撒了不少青菜葉，沒(méi)一會(huì)兒就煮熟了。人們排著整齊的隊(duì)伍，翹首以盼。當(dāng)熱騰騰的面條倒進(jìn)碗里，不管男女老少，都眼圈通紅。喝一口滾燙的湯水，吃一口爽滑的面條，簡(jiǎn)直置身天堂。

    面條的香氣遠(yuǎn)遠(yuǎn)飄到了大路上，飄到了城中。好奇的商賈百姓都翹著腳觀看，眼珠子掉了一地。

    “老天爺啊，這是流民嗎，怎么吃得比俺家都好啊！”

    “他娘的，俺家過(guò)年都沒(méi)吃上啊！”

    “誰(shuí)這么敗家，給流民吃面條，不活了！”

    ……

    面對(duì)著一片哀嚎，看著一雙雙羨慕嫉妒恨的眼神，流民們空前滿足，不由得挺起了胸膛，找回了做人的榮耀。

    大家都吃得飽飽的，婦人們美滋滋收拾著衛(wèi)生，熊孩子們精力充沛地奔跑嬉鬧，老人安詳?shù)刈硎苤跎年?yáng)光。

    至于青壯的男人打起了萬(wàn)倍的精神，昂首闊步，向著鹽鐵塘運(yùn)河進(jìn)發(fā)。天底下沒(méi)有免費(fèi)的午餐，真正辛苦的工作才剛剛開(kāi)始。

    他們?cè)趲滋烨熬捅淮蛏⒎殖闪嗣恳话偃艘唤M的施工隊(duì)，配備了鐵鍬，麻繩，扁擔(dān)，竹筐等等工具。每個(gè)隊(duì)伍又選拔出一名隊(duì)長(zhǎng)，十名小隊(duì)長(zhǎng)，負(fù)責(zé)指揮調(diào)配。另外還配備了兩名伙計(jì)和一個(gè)官府的衙役，作為監(jiān)工。

    總負(fù)責(zé)的雷七、吳天成、徐三，他們按照唐毅的規(guī)定，把十里長(zhǎng)的運(yùn)河故道平均分配，每一個(gè)施工隊(duì)負(fù)責(zé)一段。一切都井井有條，絕不會(huì)出現(xiàn)有人累得半死，有人偷懶耍滑的情況。

    所有人都就位之后，伴隨著雷七一聲令下，施工正式開(kāi)始。

    鹽鐵塘荒廢日久，到處都是淤泥，上面長(zhǎng)滿了荒草樹(shù)木，地上堆積著厚厚的落葉。先放火把能燒的燒掉，然后開(kāi)始清理。拿著鐵鍬的沖在前面，把枯枝敗葉泥土沙石裝進(jìn)竹筐，有人背著倒在指點(diǎn)的位置。周而復(fù)始，效率驚人，運(yùn)河故道漸漸露出了原本的樣子。
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