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    鹽鐵塘，舊傳吳王濞鑿，以運鹽鐵，南通吳淞江，北通揚子江，起自南直隸沙洲縣楊舍鎮，經鹿苑，西旸入常熟縣的福山，趙市，梅里，枝塘，進入太倉縣的直塘，城廂鎮，往南流經嘉定縣的葛隆，外岡，方泰，在黃渡鎮會合吳淞江，全長近二百里。與長江平行，連接吳淞江和黃浦江，經過大運河，可連接浙江。

    所過之處，都是富庶的江南地區，物產豐饒，商貿繁榮，貨運量極大。哪怕放在太平時候，鹽鐵塘都能緩解大運河的壓力，繁榮商業。更何況如今倭寇橫行，海路不暢，又危險重重。如果能修好鹽鐵塘，價值之大，簡直不可估量！

    唐毅從容笑道：“以往光憑著朝廷一己之力，征調民夫，修筑水利，靡費甚多，是個苦差事。可是如今不同，倭寇一鬧，商人是受到沖擊最嚴重的一群人，對鹽鐵塘的期盼比什么時候都強烈。這時候只要曉以利害，并且以運河建成之后的關卡稅金作為擔保，可以向商人借來銀子和糧食，靠著錢糧，驅動數萬無家可歸的難民，修通鹽鐵塘，輕而易舉。”

    魏良輔對地方的政務最為了解，唐毅的設想雖然新奇，老頭也能接受。倒是陳夢鶴有些猶豫：“向商人借貸，有辱斯文，恐怕不妥吧？”

    “沒什么不妥的！”唐順之冷笑一聲，“近些年來，朝廷稅賦越來越少，舉債度日是常事，就連京城六部都是如此，地方上憑什么就不行！”

    陳夢鶴無話可說，倒是魏良輔緩緩說道：“借錢嗎，放在暗處就是，大家都這么干，沒人敢揭出來。老夫倒是擔心沿途之上，其他州縣會掣肘。”

    唐順之一聽，頓時不以為然，笑道：“上泉公，您老也糊涂了，鹽鐵塘主要經過的就是太倉和嘉定兩地，太倉沒問題，嘉定能拒絕嗎？”

    可不是，別忘了受倭寇荼毒最嚴重的可是嘉定，能解決難民問題，別管是誰當政，都一萬個愿意。

    魏良輔略微一尋思，所有看似難題全都不成問題，臉上不由得顯出驚駭之色。同樣震驚的還有唐順之。

    這兩位何等聰明，唐毅的方案竟然兼顧到了方方面面。首先朝廷不用花一分錢，就能擁有一條運河，傻瓜都會同意，其次地方上能修成運河，解決難民問題，也是一大政績，第三，商人雖然出錢，可是他們也是運河的主要獲益者，而且還能有稅收的擔保，不但不吃虧，還能大賺一筆，至于難民，有了活兒干，就有了飯碗，也會樂開花。

    算來算去，大的方面都照顧到了，就算有些小小的影響，也能輕松擺平。就像昌文紙店一般，唐毅這小子做事滴水不漏，讓各方都滿意，誰還能不甘心供他驅使！如此手段，多少人想學都學不上來。這兩位都有沖動把他的腦袋撬開，看看里面究竟裝的是什么玩意？

    唐毅見他們變顏變色，不時看看自己，眼神之中透著詭異，嚇得他一陣陣發毛。

    “師父，荊川先生，是不是有什么漏洞？”

    “沒有，你小子比我們厲害多了！”唐順之自嘲地笑道：“陳大人，你看如何？”

    陳夢鶴也點頭贊嘆：“天衣無縫，簡直完美！賢侄之才，經天緯地，不可估量！”

    嚯，直接拔到了諸葛亮的程度，唐毅竟有些不好意思。
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