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    “陳大人，您出自名門，又是翰林出身，屈居太倉知州，實在是大材小用，連小人都替您抱屈。”

    “哼。”陳夢鶴沉著臉，心頭掀起了滔天大浪。一邊是良知，一邊是利益，究竟該怎么選擇，實在是折磨人！

    沈良微微一笑，繼續加碼蠱惑道：“小人雖然只用十石糧食買一畝田，但是賣田的百姓也不會吃虧。”

    “當真？”

    “那是自然，小人要增加作坊，要增加織工，就會雇傭這些人。而且等陛下的圣壽過去，絲綢需要少了，多賺了錢，再去補償他們。小人也是江南人士，不到萬不得已，怎么會坑害自己的鄉親，難道小人愿意被人戳脊梁骨？”

    “也有道理。”這幾句話真的說動了陳夢鶴，如果百姓能得到補償，損失一點眼前的利益也未嘗不可，總之大局為重！

    “沈先生，今天是小年，正所謂事緩則圓，能不能等過了年……”

    “不可。”沈良急忙說道：“陳大人，一旦過了年，百姓們就開始整地育秧，那時候再去征地，麻煩會更多，小人以為必須年前就著手。”

    唐秀才本能感到不妥，問道：“一定要這么急？”

    “唉，小人也不想著急，可是宮里面著急，過了年就是嘉靖三十一年，三十年許下的賞賜，到了三十一年還不發下去，讓陛下知道了，該多生氣啊！”

    陳夢鶴眉頭緊鎖，他已經被說服了大半，只是還有些猶豫，推說道：“沈先生，你的意思本官都明白了，兩天之內，我給你答復！”

    沈良意味深長一笑，點頭說道：“那小人就靜候佳音。”

    說完之后，沈良轉身告辭，只剩下了陳夢鶴和唐秀才兩個人對坐著，唐秀才低頭，一口一口地喝茶，不發一言。

    陳夢鶴沉默了半晌，問道：“唐先生，你怎么看？”

    “東翁，無論如何，用十石糧食半價收購田地，還在年關將至的時候，好說不好聽啊，百姓們會怎么想？”

    陳夢鶴臉上顯出一絲痛苦的神色，他長嘆一口氣。

    “我何嘗不知，可此事牽連到宮里，牽連到師相，又能如何？唐先生，說句不客氣的話，我們這些地方官就是個媳婦，上面有公婆，下面有子女。到了萬不可以的時候，寧可委屈了孩子，也不能委屈君父，況且沈良也說了，他會給百姓補償。咱們多派些人手，下去和百姓好好講講道理，我相信百姓們會體諒朝廷的難處？”

    “那要是百姓不體諒呢？”唐秀才憂心忡忡問道，陳夢鶴頓時一陣語塞，此事的確違背他做官做人的信條，屋子里又沉默了下來。

    陳夢鶴仰望著天棚，長嘆一口氣。

    “凡事沒有兩全其美的，若是能幫上師相，能讓嚴黨倒臺，不知道要少死多少忠良，不知道有多少百姓能少被禍害，這才是真正的大局！”陳夢鶴仿佛在說服唐慎，實則卻是給自己聽的。
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