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    在旁，蒙虎與華虎二人頗有默契地抬手鼓掌，表示對向繚就此升官的祝賀。

    “我怎么感覺，你是把麻煩事都丟給了我呢？算了……這好歹是咱們的基礎，你若交給別人我還不放心呢……”

    說著，向繚朝著朱奐拱了拱手，正色說道：“在下向繚，葉邑的事，請與在下交接。”

    “喏！”

    朱奐拱了拱手。

    此時，蒙仲吩咐華虎的副將蔡成道：“蔡成，你領士卒五十人在此，助向繚清點庫房。”

    “喏！”蔡成抱拳領命。

    吩咐完畢后，蒙仲又叫應猛把城內的兵卒全部解散，隨后又召武嬰、魏續二人率五百名魏武卒進駐葉邑。

    應猛一一照辦。

    待等到黃昏前后，蒙仲手下的兵卒便已接管了葉邑，這或多或少引起了邑內平民的惶恐與不安，好在蒙仲命朱奐親自出面向邑民解釋，使當地邑民了解這座城邑已被魏王賞賜給他蒙仲作為食邑。

    然而在了解罷情況后，城邑內百姓雖然少了幾分惶恐，但也多了幾分擔憂，畢竟葉邑成為了某人的食邑后，應征收的田租、田稅將徹底由某人擬定，除非邑主橫征暴斂引民變，否則君王是不會再過問的，而這就意味著，葉邑人日后的生活，將與作為邑主的蒙仲息息相關。

    對此，由于蒙仲還未與蒙遂、向繚等人擬定具體的政令，因此無法向當地的邑民做出什么保證，他只能讓朱奐代為出面，安撫民心。

    次日，蒙仲帶著蒙虎、華虎等人以及六百余騎兵，在原葉邑邑司馬應猛的帶領下，前往舞陽與方城。

    此前說過，葉邑位于西北、東南兩邊群山的要道東側，剛好卡在一個狹隘的隘口，而順著這條要道筆直向西南方向而行，約在二三十里外還有一個狹隘的隘口，而舞陽，就位于這條要道的東南處，三面環山。

    換而言之，只要派兵分別駐守東西兩側的狹隘隘口，舞陽幾乎不可能遭到外敵的侵犯。

    見此，蒙仲心中已經打定主意，準備將舞陽作為他蒙邑各家族子弟以及家眷的住地。

    而在“西隘口”再往西南，正前面就是一道一眼放不到邊際的長城，那正是楚國古時為了防止鄰國入侵而筑造的長城，東起丹江（故道）、西至漢水，建立于北側群山之上，綿連起伏長達百余里，頗為壯觀。

    據應猛所言，方城就位于這段長城的西南側，主要是負責協助東段城墻，除了這座城池以外，這條長城上還有兩座大型關隘，一座在東，叫做方城關，歸屬于方城，同樣是由魏國控制；而另外一座叫做荊阮關，位于方城關的西南，宛城的正北，不過卻是跟宛城一樣，由韓國派軍駐守。

    除此之外，這條長城上還有若干小關隘，比如朱連關、青岡關、三尖山關、皆分別由魏、韓兩國各自把持。

    這些大大小小的關隘，包括方城、包括這條連綿百余里的長城，就構成“楚方城”，是中原迄今為止所建造的，最長、最古老的防御性城墻。

    不過，考慮到這個“楚方城”是主要防御北境來敵的，因此像登城墻所用的石階，楚人都建在這條長城的南側，因此對于魏韓兩國而言，其實這條長城也起不到太大的作用，除非魏韓兩國愿意花費巨大精力，重新修筑這條長城，將這條長城改成用于防備南方的來敵——只是考慮到如今的楚國早已一蹶不振，幾乎沒有能力再進攻魏韓兩國，因此魏韓兩國也懶得再修改這條長城。

    于是乎，整個歷史悠久的“楚方城”防御工事被魏韓兩國廢棄，韓國駐軍于宛城，準備將宛城打造成國境的邊塞，而魏國則駐軍方城，與韓軍駐守的宛城互為掎角之勢。

    至于長城上的方城關、荊阮關、朱連關等等，皆6續被當地的魏韓兩國駐軍放棄。

    當日，蒙仲帶著蒙虎、華虎二人，在應猛的帶領下在方城周圍轉了幾圈，將當地的地形記載腦海中，繼而在進城，與城內的守將交接。

    方城守將叫做魏遲，據說還是魏國公室子弟出身，目測三十八九歲上下，蒙仲本以為他接任方城令會使此人感到不快，可沒想到的是，對方卻似乎很高興的樣子。

    不解之余，蒙仲便開口詢問魏遲：“魏遲兄對于在下前來接替你守衛方城，似乎并無不快……”

    聽聞此言，魏遲笑著說道：“何止并無不快，我可是高興壞了。……老弟，我也不瞞你，這破地方什么都沒有，以往我想喝些酒，還得派人到大梁專程去運……哦，其實也不是不能買到酒，韓人占據的宛城，那里就能買到酒，但韓人的酒……惡！反正我是咽不下去！”

    說到這里他搖了搖頭，旋即又抱怨道：“曾經我也想在，咱魏國要這破地方干嘛？要不是王令難為，我早回大梁去了，跟大梁比，這地方屁都不是……”

    說著說著，他忽然意識到眼前這位少年正是前來接替自己的，于是他趕緊換了口風：“不過，這一帶的土地很廣闊，老弟要是有工夫的話，可以叫役卒為你開墾私田，反正大梁那邊也不會來管你……”

    閑聊了幾句后，魏遲立刻就召集了他麾下的士卒。

    據蒙仲所知，方城本應該有一軍兵力的駐軍，即一萬兩千五百人，但魏遲交割給蒙仲的實際兵力，卻還不到八千，剩下的四千余兵額呢？

    看著魏遲打著哈哈想揭過此事，蒙仲立刻就明白了：儼然是被魏遲吃了空餉。

    不過吃空餉就吃空餉吧，畢竟蒙仲看重的只是軍隊的編制數額，別的不說，就說魏遲麾下的這八千兵力，他蒙仲也未必都會留下，誰曉得這其中有沒有純粹湊數的？

    要知道據他所知，自齊、魏、韓聯軍攻下方城后，楚國忙著應付來自秦國的壓力，根本沒有空閑與方城的魏軍交戰，而方城的守將魏遲又是這么個家伙，蒙仲實在不敢保證這八千魏卒能有多少戰斗力。

    當日，魏遲將軍隊以及方城通通丟給蒙仲，隨后自己便帶著一些愿意追隨下的部將，踏上了返回大梁的路。

    看他那架勢，仿佛恨不得早點離開這片該死的地方。

    見此，蒙虎、華虎二人面面相覷，來時的興致勃勃，頓時被魏遲那副態度所打破。

    吩咐蒙虎、華虎二人暫守方城，蒙仲帶著十幾名騎兵返回了葉邑。

    回到葉邑后，他派人召來了蒙遂與向繚二人，準備與二人商議一番，對方城、葉邑、舞陽三地都做一個規劃。
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