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    “在的。”樂進點點頭說道：“方才小子見長者前來拜會，已讓族兄代為通傳，相信莊伯片刻后就會……”

    剛說到這，他見蒙薦抬起頭看向他身后，遂下意識地轉頭觀瞧，果然瞧見院內深處有一名老者正幾步走向這邊。

    顯然，那位老者即是莊子最信賴的家仆，莊伯。

    見此，蒙薦主動迎上前去，一邊行禮一邊笑著說道：“賢兄別來無恙，蒙薦這邊有禮了。”

    “誒誒。”

    被稱作莊伯的老者連忙走上前來握住蒙薦的雙手，口中說道：“老朽如何當得起蒙宗祝這一禮……”

    事實上，蒙薦與莊伯早在二三十年前便已相識，記得當時蒙氏一族還邀請莊子前往家族的鄉邑赴饗禮，不過自從莊子遁世隱居之后，二人就很少再有往來。

    在一番寒暄之后，莊伯面帶笑容地問道：“賢弟今日前來，不知有何要事？”

    說話時，他的目光瞥了幾眼立于蒙薦身后的蒙仲、蒙虎、蒙遂三人，眼眸中露出幾許恍然之色，顯然大概已猜到蒙薦的來意。

    而此時，蒙薦則拱手說道：“賢兄，敝氏的嫡孫蒙達，前幾日因為得知其母近日身體有恙，日夜記掛，是故才不告而別回族侍奉其母。事先未曾呈報，還望賢兄莫要見怪。”

    莊伯似笑非笑。

    作為莊子居的家令（管家），他當然知道蒙氏嫡孫蒙達不告而別的事。

    但說實話，他對此并不在意——畢竟這些年來來去去的其他家族子弟實在太多了，又豈是只有那蒙達一人？

    至于這座莊院的主人莊子，那就更不會在意了，就像蒙達所說的，他在莊子居住了兩年，但保不準莊子從未在意過，可能根本不知道有他這個人的存在。

    用莊伯的話來說，他的主人莊子，此時已經沉浸在「道」的境界內，幾乎不會再被世俗的人或事物影響。

    但話說回來，既然蒙薦以「孝道」作為借口來掩蓋蒙達不告而別的原因，縱使莊伯心中很清楚究竟是怎么回事，但也不會拆穿，反而順著蒙薦的話，心口不一地稱贊了蒙達幾句，大概是稱贊孝順之類的。

    而在告罪之后，蒙薦就順利正常地推薦了蒙仲、蒙虎、蒙遂三人，希望這三名族子代替蒙達侍奉莊子。

    看了看蒙仲、蒙虎、蒙遂三人，又看了看蒙薦，莊伯頗有負擔地笑了笑。

    不得不說，諸家族派來子侄侍奉莊子的這份善意，歷來讓莊伯頗感負擔，因為他很清楚這些家族的目的，也清楚這些家族終歸不能在他主人莊周這邊達成心愿。

    在莊子居呆了兩年卻仍未能被莊子收為弟子的，其實也并非特例，有時候莊伯真恨不得直接告訴那些家族：不要再派你族內的子侄過來了，我家主人不需要，并且，也不會再收弟子。

    但這些直白的話，莊伯卻不好直說，畢竟他也不希望得罪這些家族。

    而就在這會兒，在北側的正屋內，走出一名老者。

    只見這位老者身穿著皂青色的布袍，手中拄著一根拐杖，拐杖上還用繩索系著一只兩拳頭大的葫蘆，心無旁騖地徐徐走向院門。

    “夫子。”莊伯拱手行禮，旋即問道：“夫子到何處去？”
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