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    “人中兄？”樓下有人接著道：“神思不屬啊，這幾天還在研究你的農學？”

    “可不是，有名的農呆子嘛。”有人接著道：“陳人中這幾天是把京師的各家書局轉遍了，農書買了一大堆，看來真是有志于此了。”

    有人笑道：“若人中兄能中，為一方父母官，那地方的百姓可是有福了，最少每畝能多收三五斗上來。”

    眾皆大笑，大魏的制度是年齡越大，考中進士一般也只能任佐雜官，前途不大，所以年過四十還至京考試的舉子相當稀少了。

    沒有大的前途，付出太多，能堅持下來的當然就少了。

    朝廷主要是為國養才，而不是希望一堆中老年人為了富貴一輩子鉆在書堆里，故紙堆里的學問究竟有限，這是太祖的原話。

    入京考試的舉子，多半是二三十歲的壯年，一般的人如陳佐才那樣，二十來歲考過一次，最多兩三次，也就放棄不考了。

    青年人說話直接，眾人也明顯在戲謔那個叫陳人中的舉子，徐子先不是太在意，轉頭一看，卻是見身后的方少群正凝神細聽著。

    那個叫陳人中的舉子沉聲道：“若真的能叫治下百姓多收些吃食，那就真的是天大的善政了。不瞞諸位，經世致用的學說，我看過不少。凡治安，刑罰，名教，錢谷諸事，現在地方治政是以財賦為第一。財賦收的多，考評就是上上，別的事都是假的。因為朝廷要養兵，但以在下看來，足兵也要足食。財賦都被朝廷拿去養兵，地方上的百姓卻是衣食無著……在下是荊南郴州人，我們荊南的百姓以白天耕田，晚上為盜聞名，老實說，郴州確實多盜。然則，若不是衣食無著，賦稅過于沉重，百姓難道樂于為盜？郴州去歲大辟人數是七百四十一人，上報提刑司的不過數十人，國家每歲大辟三千余人，其實光是荊南一路，每年大辟人數都超過萬人。那是捕盜之后，當場便加以刑殺，以大魏律，盜案不報，就是地方官府捕盜之后可以當場刑殺，無需上報提刑司周知。我荊湖南路一路，一年被殺的盜匪多達數千人，可是盜賊卻是越殺越多，所為何來？百姓太苦了！若是人人衣食周濟，何苦冒著大辟的危險去為盜呢？所以在下于農事上多下功夫，能叫幾戶人家多收些糧食，少幾個被大辟殺頭的盜賊，在下自以為便是善政了。至于考評上上還是下下，卻不是那么叫人在意……”

    四周一片寂然，徐子先也是有些動容。

    舉子之中，居然也是有這樣的人物，令人從內心贊嘆其人的品性和為人。

    而且，嘴說是沒有用處的，這個陳人中被人稱農呆子，看來真的是在農政之事上下了苦功夫，若其人真的有所成就，那就是個了不起的農學家了。

    “這窮措大……”姚平忠也贊道：“倒是個有心人，要不是他們人多亂哄哄的，我要請他上來喝兩盞酒。”

    “會有機會。”徐子先笑著說了一句，再和方少群對視一眼，又看了眼陳佐才，陳佐才會意，自后座席間慢慢起身，往樓下去了。

    “第六盞，沙魚膾，炸沙魚湯。”

    “第七盞，炒鱔魚，鵝掌燉。”

    “第八盞，螃蟹釀，奶、房玉蕊羹。”

    “第九盞，鮮蝦羊蹄膾，南炒膳。”

    “第十盞，洗手蟹，鯽魚湯蛤蜊。”

    每一盞都是換著新鮮的熱菜或湯上來，佐酒極佳，人們慢慢飲著酒，閑聊，或是起舞助興，并沒有召歌妓，卻也是其樂融融。


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