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    暮云低垂，樞密副使李國瑞從樞密院下值。

    他原本是將種，將門世家出身，但當年卻是在家族支持之下考的文進士，走的是文官仕途。這條路原本并不好走，文官世家與將門世家算不算太融洽……宗室結親可以與文官世家或是將門世家，兩者都是宗室的上佳選擇，而文官世家卻極少選擇將門，將門也不會主動去與文官交結……兩者之間雖不能說勢成水火，但也是涇渭分明。

    太祖開國的時候原本有國策，官員應可文可武，文武之分不必那么分明，但二百年時光沖涮之下，大魏的現狀還是偏離了太祖的希望。

    李國瑞以武轉文，升遷卻是相當困難，從下縣縣尉至縣丞，再至知縣，州判，州同，知州，幾乎是一步一個腳印，四十余歲時還在知州的位子上遷轉，如果不是在平定山東青州群盜時展現的軍事才華，立下大功，怕是現在五十來歲，還是在州府的序列上遷轉，想進入安撫使層面都是癡人說夢，更不要說進入兩府，成為執政之一。

    李國瑞的機遇來自于劉知遠的賞識，他為知州時，劉知遠在河北東路任安撫使，后劉知遠入朝為樞密副使，劉知遠一路被提拔為河北東路的安撫使，去年對東胡的勝利，塞住了質疑者的嘴巴，其后李國瑞被已經任大參的劉知遠引入朝中，拜為樞密副使。

    這一次的升遷卻是無人質疑，甚至蓋住了劉知遠一黨的嫌疑，連左相韓鐘都未在劉知遠的任職之事上有所刁難，入朝之后，韓鐘甚至數次表示了善意。

    原因也是極為簡單，在朝的樞使和副使中，年富力強，尚未滿五十的李國瑞是公認的最為知兵的名帥，任何宰相或是大參，想在軍事上有所展布，非得倚重于李國瑞不可。

    李國瑞也是順利的兼任兵部尚書，同時知兵器監，朝廷哪怕在北伐之事上還在猶豫，爭論，但對李國瑞的支持倒是舉朝一致……朝廷也實在傷不起了，東胡連續數次入境，北方諸路殘破不堪，流民多達百萬，地方殘破賦稅不收，還得賑濟和安撫流民，禁軍的損失也是不小，諸般情形相加，已經令得朝中官員相信，這樣的入侵再持續下去，大魏就真的難以為續了。

    但是，李國瑞上馬之時也是猶自搖頭，北伐之議就真的可行？

    劉知遠已經隱隱向李國瑞透露過他龐大的北伐計劃，令得李國瑞相當的吃驚，甚至感覺劉知遠簡直有若瘋狂。

    動員百萬大軍和百姓，行此冒險之舉，一旦失敗，大魏連翻盤的本錢都輸光賠凈，東胡再進來，不光是殘壞北方各路州府了，燕京也是危險的很！

    一旦朝廷虛弱被北虜盡知，下一次進來的可能就是北虜和東胡的聯軍！

    三十萬乃至四十萬人的騎兵入境，到時候拿什么來擋？

    一旦如此，劉知遠固然是千古罪人，李國瑞又當如何？

    一念及此，難免叫李國瑞心中郁郁，甚至有喘不過氣來的感覺。一邊是劉知遠的知遇之恩，還有天子的期盼和壓力，另一邊是明知事不可為的瘋狂，李國瑞自己也不知道，在北伐大事上，將如何決擇，到底站在哪邊？

    相比之下，韓鐘的持重謹慎反而是更叫李國瑞贊同，雖然不能被動挨打，使東胡入境的情形持續下去，但相比較而言，靜觀其敗，突出幾個戰略防守的重點，將損失降到最小，這才是最正確的選擇。

    然而凡事真的能依本心而行？

    金吾衛軍和執戟郎集結的消息早就傳開，而樞密院這里，卻對此無能為力。

    宮中郎衛不屬樞密指揮，若是有功高資歷深的宿將在朝，可以敕封為太尉，領禁中內外一切兵馬，憑功臣宿將的威望，可以震懾一切不法情事。

    正因太尉之職重要，在成宗之前宮中禁衛經常托付給年老功高，忠誠上絕無問題的太尉來提調，現在已經十余年不拜太尉……

    放衙之時，皇城中的官吏極多，大官坐馬車或轎子，小官騎馬甚騎騾子，也有不少官員換了便袍，安步當車的走回去。

    京城人口有一百五十萬人左右，甚至在大股流民涌入時會遠遠超過這個數字，到傍晚時，每條大道上都是人潮涌動，人流異常稠密，只有宰執可以使用大量儀從開道，不受影響，普通的官員還不如慢慢走回去，欣賞燕京的京華盛景。

    天氣漸漸轉為和暖，但李國瑞心中卻是一片冰涼，內東門那里已經傳來嘈雜的聲響，顯然是郎衛們正在集結了。
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