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    “咚！咚！咚！”秀娘仿佛聽到了自己的心跳，越來越猛烈，她滿臉通紅，手腳都仿佛無處可放，嘴微微張開，象是從池塘里跳上岸邊的魚兒，大口大口的呼吸著，哪怕并不能吸到一星半點的空氣。

    外間的婦人不知何時已經消失了，空蕩蕩的堂屋里滿是凌亂的淤泥，是人們在外頭帶進來的，房間里空空如也，只有幾個破舊的條凳，這根本賣不到錢才能留下來。

    空氣中是豬糞和雞屎的臭味，還有不知來源的腐爛味道，到處是踩踏出來的爛泥，雨水不斷的打落下來，從房頂上的縫隙落到屋里，水氣彌漫，叫人呼吸不暢。

    但秀娘在看到轎子抬過來的時候，她的呼吸一下子通暢了，什么也影響不到她的心情，呼吸順暢，原本軟軟的身體也突然有了氣力。

    遠處似乎有個高大的身影在等著她，那是新生的感覺，是完全的，純凈的希望。

    秀娘突然流下淚來，她幾步走到井前，低下頭，用井水照映著自己。

    井水晃動著，還是能看到一張清秀白皙的臉龐，瓜子臉仿佛被一團暖暖的光籠罩著，額前幾縷碎發垂下來，原本清澈的眼睛此時被水霧遮住了，粉色的嘴唇在此時沒有什么血色，似乎還在微微顫抖著。

    “秀秀，你很漂亮的。”滿臉皺紋，腰身也有些彎的娘親走近來，滿頭蓬松的白發，臉上和手上都是皺紋，還有很多裂紋，是勞作時被田里的野草劃傷的痕跡。

    “娘，我要走了。”秀娘淚水順著腮邊流下來，和雨水一起滴落到地上，她輕聲道：“我會求世子將爹爹的賭病治好，再將娘接到鎮上去。”

    掀開轎空的一瞬，秀娘又回頭看了一眼，破敗歪斜的茅草屋，爛泥遍地惡臭熏人的院子，這里雖是她長大的地方，奇怪的是她卻沒有絲毫留戀。

    “拜見世子。”秀娘父看到居然是世子親自來接，還有四個牙將，一頂轎子，配五六個隨員和仆婦跟著，一行十余人從莊頭進來，已經把整個乙字官莊都轟動了。

    秀娘父先撲出來拜見，徐子先對這爛賭鬼沒有好感，看在秀娘份上揮了一下手，說道：“起來罷，秀娘我便待走了，你在家里安生些，莫要爛賭，莫借我的名頭惹事生非。”

    這可不象是和老丈人說話，不過按大魏律法，妻子的父親才是丈人，妾侍親屬算不得親戚，加上徐子先過高的身份，這么做也是相當正常的事情。

    秀娘父唯唯諾諾的答應著，自是不敢有一句駁回。

    莊上的莊頭很快也趕了過來，親自帶著幾十個壯實漢子，用稻草編成的厚墊子將秀娘家到村莊路口的爛泥地墊平。

    “你等各安營生。”徐子先對著莊上所有人道：“不要和李誠父子往來，其提管一職已經被我免了，日后自有新的提管。”

    莊上的人都是答應著，不過徐子先看所有人心態不一，有驚奇，有慶幸，有興奮，也有神色不安，目光躲閃的人。

    李誠父子在各莊經營多年，以徐子先一路過來時所見，乙字莊按當初立莊時只有一百戶，現在向侯府交納實封進奉的也還是一百戶，但丁口最少二百以上，有不少分門立戶了，卻并未上報官府，這是隱戶的來源之一。

    還有一些逃亡流民，幾十年間逐漸形成的自然村莊，以種田，種菜，做小買賣，打短工，在閩江上打漁和放鴨為主，這些村落都是雜姓為主，徐子先一路過來，發覺了三個小村落，每村四十多戶到五十戶左右，丁口估計是二百到三百人之間。

    這就是相當可觀的隱戶了，徐子先若有所悟，宗室這已經是克制后的結果，如齊王府，趙王府，幾家國公和諸多侯爵，加起來的隱戶真是天文數字，怪不得宣宗年間朝廷都急眼了，大查宗室隱戶……
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