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    秀娘被幾個牙將護衛著，李誠又派了健壯村婦和村民一路跟著，等于是被押回家中。

    其家距離侯府別院不過數里，感覺卻是來到了另外一個世界。

    村口就一片荒蕪，全無景致，一群光屁股的小孩在村頭池塘里玩耍，池水是死水，一陣污臭氣息傳來，令秀娘感覺鼻息間都是臭味。

    這一瞬間，她又是有了尋死的心思。

    但左右均是有人看著，就怕她再次尋死，一想到自己清白身要被那五十多歲的老色鬼和其子所壞，秀娘就全無求生之意，被人挾著行走，也如行尸走肉一般。

    如果世子放棄了她，違背了諾言，她又將如何自處？

    這個村落，眼前的一切，仿佛都成了深淵，黑不見底，張開了大嘴要將這小娘吞噬下去，除了肉身之外，一切的希望，包括靈魂在內，都將被吞的干干凈凈，絲毫不剩。

    ……

    很快夜幕降臨，秀娘的房中一燈如豆，屋外一片漆黑，村莊的夜晚是無有人點燈的，除了農忙時要趁黑夜做農活，否則各家各戶都早早吃罷了晚飯，在場院借著星光月色吹一陣牛，然后各回各家，早早睡覺。

    今晚各家議論的主題自是秀娘被帶回來的事，同情有之，訕笑有之，反正別人家的事，只當個熱鬧，不過終究還是同情要多一些，很多年長的大罵秀娘丈夫和父親都不是東西，爛賭鬼一對，一個輸光了家當，連女兒都賣了兩次。另一個當然也不是好人，輕輕松松的將一直照料自己的妻子當妾侍一樣給賣了。

    這父親和丈夫都簡直毫無人性，秀娘將來怕是要在州城里的勾欄里討生活了。

    待外間動靜息了很久，外邊猛然傳來一陣狗吠聲，接著有人拍門，再傳來人的說話聲，過不多時，秀娘母親在外敲門，說道：“秀秀，你阿爹回來了。”

    秀娘一直和衣坐著，袖中又藏了把在家里找出來的剪刀，她一直擔心李誠不守諾言，半夜將自己再帶回甲字莊去，是以定要有防身的準備。

    聽到母親的話，秀娘只得撥開門栓，外間一燈如豆，四壁空空，這個家已經被父親賣光了產業，除了兩張破桌和缺腳的長凳外，真的別無一物。

    秀娘父四十余歲年齡，枯干瘦弱，老邁似六十歲的人，他曾經還是個秀才，因為荒廢學業，早就被縣教諭給革除了功名。家里的田地也敗的差不多了，連賭博帶喝酒，人已經老邁不堪。秀娘之前還有幾個子女均未養住，所以秀娘小時父親對她還是疼愛的，只是可能心傷自己膝下無子，又可能是日子過的不如意，秀娘父親在數年前開始沉迷賭博，一賭上之后人就廢了，連最疼愛的女兒也抵了出去兩次，可想而知賭徒是沒有人性的。

    燈影下秀娘父也是一臉頹然，眼睛向秀娘瞥了一眼就閉上了。

    外間還是有人說話的聲音，秀娘知道是兩邊看守自己的人都被驚動了。

    “小妹，過來說話。”

    秀娘父指指自己身側，令女兒站過來。

    “這一次的事，是為父的錯，不該將你嫁給謝銓。”秀娘父親小聲道：“我去了謝銓那里，罵了他一通。不過他說，也是李提管逼迫。他說自家是隱戶，若是不依提管，日后在莊上難以生活，怕是現在這樣日子也過不了。若是李提管就將我們偽裝官戶的事報給官府，要追奪這十來年的官賦雜役錢，這哪里能有這么多錢給他？李誠說又說一定會對你好，絕不會賣掉你，謝銓就一時糊涂，就在契書上按了手印。”
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