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    秦東陽記得今天是父親壽辰，雖不是整生日要大操大辦，但亦是一件要小輩操持的喜事，他在腰間荷包里摸了摸，嘆了口氣，只剩下四十多枚銅錢，這無論如何不夠。

    到了家門口的巷子口，秦東陽打算偷偷和妻子說，將妻子陪嫁來的金簪子拿去先當了，侯府用度開銷大，光景不好，對牙將的俸祿加賞經常拖延，秦東陽已經被拖欠了兩個月，如果再不發餉，他就打算辭職離府，找個色目商人當保鏢也比在侯府賺的要多的多了。

    只是從此一腔抱負就難圓夢了，他這樣從侯府辭職出來的，就算有武舉人身份，別的權貴家族也不會用他了，忠心不夠，不管主家怎么對待，忍耐不住就是不夠忠誠，這方面是沒有道理可講的。

    有了這個打算，心頭并不輕松，妻子嫁與他十余年，生下一兒一女，平時溫柔賢淑，侍奉公婆十分孝順，對他這個夫君更無話可說……記得自己曾經保證，一定要叫她跟著富貴，還會有夫人的誥命給她，現在不要說官身誥命，就連溫飽也難了。自家住的房子逼仄擁擠，正房兩間廂房兩間，破壞不堪，卻也無錢修葺，前些年為了習武花費了不少家資，現在還欠著不少債，真真是一文錢難倒英雄漢。

    懷著重重心事，秦東陽走到自家院墻前。

    這是一幢老房子了，院墻都是碎磚砌起來的，內里外長滿野草和青苔，前些天剛下了雨，看起來相當危險，似乎一推就倒。

    進了院門秦東陽就聞到一陣肉菜香氣，妻子正在灶間忙碌，似乎是在切魚膾，還有一些海魚之類的菜蔬放在灶臺邊上，堆的很高，鍋中似是燒的肉，香氣撲鼻而來。

    秦東陽楞住了，記得早晨出門時妻子提醒他家中并無備菜，要他從外帶回來，怎么一下子就有如此豐富的菜肴。

    “官人回來了。”秦東陽妻子抬頭抹了下汗水，見秦東陽站在門前發呆，嫣然一笑，說道：“家中來了客人，聽說阿翁過壽，自去買了這些酒菜回來，我原說不敢收受，等官人回家來再說，客人卻說是極熟的朋友……”

    “哦，我去看看。”秦東陽心中納悶，他在外交游時交過一些朋友，能告訴地址的都是知心好友，人數不多，而且多半家境貧寒，哪有能力不遠千里的到福州來看自己。至于福州城中秦家是外來戶，交往的多半是窮鄰居，一時半會的還真想不到是誰這般出手大方。

    幾步到了堂房外，屋中人已經迎了出來。

    漆紗冠，武服短袍，腰間掛障刀，個頭很高，也很壯實，年齡十七八歲，臉上掛滿了溫和的笑容，看起來真摯而友好，令人見而心折。

    “世子？”秦東陽一陣愕然，嘴巴張的老大，一時半會都難以從震驚的情緒中回復過來。

    “不是世子是誰？”李儀從一旁踱步出來，微笑著道：“秦東陽，一向少見了。”

    “李奉常？”秦東陽又征了征，不過他是武人，鎮定下來也是極快，當下先向徐子先抱拳一禮，接著又向李儀一抱拳，說道：“世子和奉常不知有何要緊事情，竟身至寒舍？可惜寒舍窄陋，實在不是待客的地方……”
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