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    從后園穿進去，經過一條窄巷穿堂，就會看到一個長方形的大天井，天井四周都擺放著盛開的花草，不外乎是一些月季之類不值錢的花木……小妹最喜歡花草，自父母亡故之后，似乎小妹把精力都用在了這些花木之上。

    徐子先突然有些慚愧，自己此前是紈绔子弟，拼命想和福州城中的權勢者攀結，每天出門追歡買笑，家里困窘萬分也不管不顧，也不知道那時候的小妹怎么熬過來的，那么小的小女孩，父母俱不在了，府里也沒幾個人，每日在家里等著喝的醉醺醺的哥哥回家……

    現在這幾個月兄妹二人在別院住，朝夕相處，徐子先每天跑步，打拳，拉弓練力氣，最多是到南安河邊或閩江邊射箭，兄妹二人的感情反是好了許多，徐子先還是感覺對妹妹有虧欠，特別是妹妹的年齡，如果不是被自己牽連，怕是早就有人上門提親，自己可以在各家里好好挑選，替妹妹選一個好人家……

    “嗯，我現在真是容易想太多。”徐子先自覺好笑的聳了聳肩，穿過天井門，走到院里去。

    ……

    晚飯前，仆婦秀娘會到天井這邊來洗衣服，附近鎮上的會去南安河邊洗，幾十個圓石此起彼伏全是敲打衣服的聲響，秀娘不大習慣到那里去，那些婦人什么話都敢說，床第私語都在大庭廣眾間說，對秀娘這樣漂亮的小媳婦，婦人們天生就有些敵意，再知道她改嫁過一回，現在的丈夫又是個癱子，便有很多難聽的話說出來。

    秀娘是附近乙字莊上過來幫忙的，大魏宗室分為親王，國公，侯爵三等，表面上親王俸祿是年俸千萬錢，侯爵為三百萬錢，實際上是以食實封的數字來算收入。

    各家食實封的數字不等，比如福州府城的大宗正，大都督府大都督齊王徐應星，其食實封是三千戶，每戶每個月交三十文錢是進奉錢，交了這錢就不必再交那些雜稅，被編入官莊的人其實相當輕松。

    當然除此之外也要承擔徭役，朝廷動員的大工程免不了，地方官府的雜役卻是能免除，僅此一項就減輕了官戶大量的負擔。

    侯府徭役是每年替南安侯府服役四十天，每戶出一丁，男婦不限。

    南安侯府有六個官莊，甲字莊到己字莊共六百余戶，每月交錢近兩萬錢，這個錢聽著多，換成銀子才二十多兩而已。

    還好有一些免費丁役在別院和府城的侯府服役，眼前不遠處的秀娘就是乙字莊上派來服役的，在后院做一些灑掃，漿洗衣袍的工作。

    穿堂左側有個小門，穿過小門是一排土墻草頂的低矮房舍，這是侯府盛時下人們的居所，再往外就是一道田埂小道，道邊有一座茅草搭成的小亭，正對著南安河，以前徐子先的父親喜歡在那里搖著蒲扇納涼，與清客們閑談……

    天井正中是圓圓的水井，四周有圍欄和系著水桶的搖柄，四周布滿日積月累長出來的青苔。

    一個穿蕩口布鞋的后生正和秀娘說話，后生發髻上戴著一頂土黃色的頭巾，身上是繭綢長袍，衣領卻敞開著，顯得不倫不類，五短身材，臉上滿是唐突的青春豆。

    徐子先認得這是府中提管的兒子李福，二十歲了，自己原本對這人并無太深印象，現在卻漸漸知道，前世的狼狽和很多遭遇，都是與此人父子有關。

    他眉頭皺了皺，一時倒未急著進去——

    李福嬉笑著道：“秀娘妹妹，你在這洗衣服？”

    秀娘并不理他，將水桶放下去，蕩在井水里，桶重重落下去，發出“撲通”的一聲響。

    待水桶落到底，秀娘熟練的將水桶在井水里晃動著，幾下就打滿了，然后搖動手把，將水桶搖了上來。
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