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    白樂很贊同李君威的這個意見，現在日本的局勢維持了表面上的平靜。當然，這個平靜并非無事發生，畢竟白樂偶然進一次江戶城，就被抗議的饑民堵住了大門，這個平靜是說，在過去的很長一段時間里，德川幕府治下的土地都是這個樣子。

    人的精神是容易疲勞的，日本發生叛亂、騷亂，在帝國的報紙上屬于那種習以為常的新聞。

    但白樂卻認為，日本的局勢到了臨界點，隨時可能會爆發，但很顯然的是，帝國內部，哪怕是中樞，在這個問題上都沒有與他達成一致。

    “現在，德川幕府想要與我們交好，具體的合作事宜需要一步步的推動，我想，德川吉宗迫切的想要一個態度，對嗎？”李君威深諳外交領域的那些伎倆，問向白樂。

    白樂點頭：“是的，我們懷疑德川吉宗是否真心要全面倒向帝國，而德川吉宗也懷疑帝國是否真心支持他。”

    “所以呢，他選了哪件事來試探。”李君威問。

    白樂小心瞥了一眼裴元器，說道：“德川吉宗希望我們可以拒絕向薩摩藩交付那兩艘護衛艦。”

    裴元器一聽，臉色略顯尷尬，因為這兩艘護衛艦的促成貿易，是他一個不大不小的過失。

    在裴元器從西津回到帝國后，一直就擔任副相，主管的就是國內經濟，尤其是與國有公司有關的經濟。這些年來，帝國的私營造船廠崛起，而日本造船業崛起，導致一些國有造船企業經營困難。

    裴元器對國有造船公司進行了大刀闊斧的改革，合并了諸多公司，一度緩和了這個問題。但問題就在于，帝國的海軍因為對假想敵占據著絕對的兵力和技術優勢，而現如今海軍技術的進步日新月異，往往一艘軍艦設計的時候，還是最先進的，等到下水的時候其使用的技術就完全落后了。

    因此，海軍減少了裝備投入，而國有造船公司壟斷著海軍造船，海軍減少訂單，給國有造船業造成了不大不小的困擾。

    顯然，裴元器不可能為了一些造船廠，給海軍創造出訂單來，而裴元器則盯上了帝國的友好國家。

    讓友好國家買軍艦幾乎是不可能的，但隨著全球貿易的興起，一些國家需要購買蒸汽動力的執法船，這些執法船需要武裝，需要速度，就是低配版的軍艦，正適合這些造船企業。

    這很好的解決了問題，也就是這個時候，日本找上門來，想要購買軍艦。

    彼時的日本西部已經建立起了關稅同盟，雖然仍頂著關稅同盟這個頭銜，但實際上已經有了政治和經濟的合作。畢竟這個同盟需要應對德川幕府這個龐然大物，而同盟中兩大最重要的力量，長州藩和薩摩藩和德川幕府領地都不接壤。

    因此，關稅同盟建立了聯合防衛部隊，部署在于德川幕府的交界地帶，這支部隊規模不大，主要由兩藩出兵，其中長州藩占據大頭。而薩摩藩則建立了一支海軍，早期只有一些巡邏的船只，后期采購了一些蒸汽動力的商船，改造成了武裝船。

    這一次，薩摩藩借助這個機會，直接向帝國訂購護衛艦，但是被直接拒絕了。

    因為日本的東西相爭，幾乎就不涉及海軍，帝國一直支持三本槍建設海上力量，管控瀨戶內海。

    而薩摩藩選擇了曲線救國，讓沒有加入關稅同盟的一個小藩國訂購護衛艦，不給其配屬武裝。而當時的造船廠明明知道這是李代桃僵之計，但為了生存，還是同意了。

    這件事后來被曝光，是因為那個小藩國也要加入關稅同盟，薩摩藩索性直接向小藩國轉購軍艦。

    這個問題最終妥善解決，是因為英國與荷蘭向薩摩藩推薦本國建造的鐵甲艦，出于對付這兩國的原因，帝國也就睜只眼閉只眼。
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