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    營州地處要沖，都督持節以管控契丹、奚、靺鞨等異族，監護所置大小羈縻州，有專征之權。在松漠、饒樂這一大片遼西地盤上，營州都督的權威很足，當然，在契丹起兵之前。

    境內胡漢雜居，整個營州從來戶不過千，治所柳城的戶民則要更少。得益于前都督趙文翙，柳城卻是被修繕得甚為漂亮整潔，其間有不少契丹丁壯的血汗。

    眼下，柳城卻已成為李盡忠的大本營，散布在松漠的大賀氏八部牧民爭相南下，十數萬人畜占據了城內城外，精銳都隨孫萬榮攻遼東了，剩下的老弱仍舊將柳城烘托得熱鬧不已。

    城中最為華麗的建筑，當然是都督府了，如今也成了李盡忠的“汗庭”。太陽有些蒼白，西垂之時，日光則更顯冷淡，沒什么熱度。

    “汗庭”內外加不大的城池，由與李盡忠寸步不離的千余精銳親兵負責守備，巡衛力度很大。

    最寬敞的一間暖室內，幾乎隔絕了來自外邊的寒氣，柔軟的床鋪上邊，契丹的“無上可汗”李盡忠就躺在上邊，宛若死狗。

    李盡忠在戰場上被元郎君射傷的消息已經傳開了，都知道他受了傷，卻沒人想到李盡忠的傷這般重，竟至彌留。就在前兩日，李盡忠還帶著親衛在柳城巡視了一圈，安撫人心。

    此時的李盡忠形容枯槁，一臉疲態，一片死像，眼瞧著就要油盡燈枯了，他的傷情惡化得太快了。這老酋年紀畢竟大了，所受創傷又直透肺腑，一個沒注意，憑借契丹的醫療條件，哪里能穩得住。

    房間內，氣氛已經格外凝重，大大小小幾個兒子跪在一邊，女人們以其妻為首在旁垂淚，另有幾名親信貴族，表情凝重地候著。

    如此鄭重的場面，自然是托孤大事了。

    十分艱難地偏過頭，李盡忠睜開那雙蒼老的眼睛，眼神空洞地掃了掃病榻之前。手都無力抬起，李盡忠緩了緩，方顫聲慢慢開口，口齒不甚清晰，但人尚能聽得懂。

    “我是活不了了！我死之后，諸子未長，汗位由元帥孫萬榮承繼！”

    一句話，滿堂皆驚，尤其是李盡忠的大兒子李自牢，不敢置信地望著病榻上的老酋，唇上的胡子翹了翹，似乎提示著他的年齡。

    李盡忠則沒有管兒子的意思，目光放到病榻邊一名穿著胡服，飾著翠玉的契丹貴族，聲音愈加微弱：“失活......”
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