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    “家里情況如何？”放下湖州之事，元徽問起鐵手團的情況。

    “這是宗主給您的信！”聞問，二人的臉色都不自覺地陰了下來，狐危自懷中掏出了一封書信，遞給元徽。

    觀其表情，元徽便知，鐵手團的情況定然不怎么妙。吸了口氣，接過信封，還挺厚。

    拆開細細閱覽起來，劍眉也緊跟著皺了起來。

    一旁，狐危將他所知，簡單道來：“之前我二人一直在湖州，對揚州的事情不算熟悉。不過回江都后，也大概了解了些。江淮兩道，面對黑白兩路的圍攻，我們損失慘重。楚、揚、潤、常、蘇等地，屬于我們控制產業、勢力，紛紛被搶。賭坊、酒樓、青樓、埠頭......損失無算！”

    狐危說著，表情郁郁，似乎在替元齊肉疼一般。見元徽雖凝著眉，卻無其他反應，不由喝了口茶水，繼續說道：“淮南的私鹽買賣，也幾乎陷入停滯。此前依附于鐵手團的勢力，也有好些人背叛，引外敵對付我們！”

    說到此事，狐危凝著的臉色上也不禁浮現殺意。

    “臥虎莊呢？”語氣中帶著焦慮，一直未有說話云姑插嘴了，直直地盯著狐危，小娘子心里可一直惦記著此事。

    “你放心，臥虎莊無事，我早說過，你父親很聰明......”注意到小娘子面容間的憂慮，元徽放下了手中的一疊信紙，給她一個笑臉。

    聽其言，望著元郎君面上那和煦的笑容，云姑這才稍稍心安，不過還盯著元徽。

    “比起那些背叛者，你父親要忠心得多！他帶著臥虎莊，替鐵手團穩定著盱眙的私鹽交易。父親對他的表現很滿意，已經決定將整個楚州境內的私鹽市場，都交給他打理！”元徽淡淡道，說著朝云笑了笑：“再者，就算看在你的份上，他也不會有事！”

    安撫住了小娘子，元徽不由陷入了思索。狐危所敘，也只是個大概，元齊來信，則要詳細得多。

    鐵手團表面看起來，確實是“日漸式微”，損失慘重。不過也僅是表面上罷了，真正的精英力量，早被收縮到海陵與胡豆洲的總堂。

    真正被打擊的，也只是那些外圍勢力罷了，利益、聲望上的損失，自然是巨大的。不過也據此甄別出了“敵我”勢力，危機之下，內部的隱患也暴露出來了。
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