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    稍抑怒氣，狄仁杰看著沈三，問道：“現在，八里村的村民在何處安置？”

    “回大人，我們在運河邊上尋了片林子，搭了些茅草棚子，暫時安置村里的老弱。吃不飽，穿不暖，日子甚是艱難……”沈三不假思索，答道。

    微頷首，將注意力放在另外二人身上。那兩人，都是其他村甸的壯丁，被穎王府的人征雇修建樓閣，然而堪稱奴役，雇錢短缺，衣食不足，少有停工。還時有打罵、虐凌、欺壓，自由被限制。工程中有傷者、殘者，亦無撫恤措施……

    總之，元齊修“穎王閣”，將勞工壓榨得夠狠。

    說到傷心處，其中一人還脫掉了衣衫，露出了肩背上的鞭傷，那都是工地上的穎王府家奴賞的。

    “哼！”聽完訴苦，狄仁杰再難抑制胸中的憤怒，一捶案，厲聲道：“好個穎王，好個元齊！”

    隨即將怒火灑向一邊的揚州刺史，一番疾言厲色的呵斥張嘴便來：“這揚州還是大周天下，還是皇帝治下嗎？一個穎王，竟能只手遮天？”

    “閣老……”刺史開口，似乎想要解釋一二。

    話剛出口，狄胖胖又是劈頭蓋臉一頓質問：“穎王府橫行不法，治下百姓受此欺壓，揚州刺史府衙在干什么？百姓上呈冤情，為何不管？嗯？”

    一番斥責過后，揚州刺史身形明顯矮了下來，抬眼望了望厲色滿面的狄仁杰，張了張嘴，終是化為頹然。

    刺史心里憋悶極了，狄仁杰罵得倒是輕松。這天下，不畏權貴，真正能擔風險為民請命的官員，終究是少數……眼下世族不斷衰落，似元齊這樣的“寵臣”，沒有多少人會愿意得罪，尤其是為了一干黔首。

    “你多次提到的穎王府管事，叫什么？”暫時放過了刺史，狄胖胖看向沈三。

    “叫元平！”沈三眼神中閃過一道畏懼：“就是他帶頭作惡，占了我們的土地，拆了我們的屋舍。還是監工，有好幾個村民不服，被他親手打斷了腿……”

    “真是一條惡犬！”這個時候，李元芳厲聲道，面上殺氣四溢。

    此時的元芳，心胸中充斥著強烈的正義感，鄭重地望著狄仁杰：“大人，卑職立刻帶人將那廝捉拿到堂！”

    “閣老，是不是謹慎些，現在所有的事情，都是這三人所說，是否屬實，有待校驗！”聞言，刺史立刻出聲攔住：“還是再調查調查……”
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