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    御駕隊伍自長城縣北上，走陸途，經義興、溧陽、句容等縣，直至瓜州渡，三百余里的路程，緩行近五日。

    沙洲之上，是一處格外熱鬧的集鎮，親臨渡頭，女帝興致一來，好生游覽了一番這水運要沖。已近夏日，天氣漸漸炎熱起來，長江水道之上，帆檣如織，客旅不絕，南來北往的行舟，成規模地落入眼中。

    “江南之盛，由此察之！”指著江中盛景，皇帝感嘆一句。

    周邊畢恭畢敬候著潤州的官員們，平日里作威作福的州衙大吏，此時乖巧地附和著女帝。

    “陛下，一路車馬勞頓，還是于此暫歇一夜，明日再行北渡，您看如何？”狄仁杰在旁，建議著。

    點了兩下頭，武曌對著一邊的元徽與潤州刺史吩咐道:“你們準備好船只，改走水路！”

    “是！”水了三章，終于輪到元徽開口了，雖然只一字。

    暮色慢慢降臨，水道之上的喧囂減弱的了不少，瓜洲之上，涌入了不少落宿之人。沙洲未成城邑，夜間倒少了諸多約束，仍顯熱鬧，自渡頭南邊望去，百千燈火，星星點點，一副繁盛景象。

    行宮就設于渡頭之南，有一陣的雞飛狗跳，周邊五里被肅清一空，閑雜人等退避，漁戶人家暫遷。

    宿衛于御前，皇帝交待下來的任務，自然要保質保量地完成。元郎君自然不可能親自負責調度，他只負責接收、檢驗，得保證船只的安全性。尤其是龍舟，這是不能出一點問題的。

    潤州刺史姓孫，干勁十足，格外熱情，動作積極。

    江南的造船業十分發達，揚、潤州本就有十分成熟的造船體系。發文于江北的揚州衙門，對方也很配合。孫刺史還不滿足，甚至派人快馬向東，請常州那邊也支援些大船，言有備無患。

    很明顯，皇帝親至，尤其是這么個兇名在外的女皇帝，對地方官員的鞭策效果，是十分強烈的。至少眼下，是沒有尸位素餐之徒……

    另外，專門調了一支舟師，前來護駕。

    前后準備了上百艘船，取一半亦富余。折騰了一下午，元郎君也甚為疲憊，只因太過乏味。

    領著烏勒，自渡頭歸營間，撞見了一個十分不和諧的場景。行宮邊緣，一隊羽林騎士，殺氣騰騰地圍著幾個人。

    “怎么回事？”策馬上前，元徽問道。

    在女帝身邊侍奉了這幾日，與隨行的不少羽林軍官也混了個臉熟。眼前的對正，顯然是認識元郎君的，指著被圍住的幾人：“這些人，在行宮周邊徘徊，形跡可疑，卑職懷疑他們圖謀不軌，欲拿下盤問。”

    聞言，掃了眼面前幾人，借著夜色，元徽也認清了，領頭的是瑩玉。少婦一身男裝打扮，英姿颯爽的感覺，此時戒備地望著那些羽林衛士，見到元郎君，神情稍松，張了張嘴，卻是沒說出話來。

    僅觀其表現，元徽便明白少婦這幾人是怎么回事。朝隊正擺了擺手：“你們繼續巡視，此事交給本將處理！”
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