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    張鵬用大手抹了一把淚水，頓時(shí)成了大花臉，模樣慘得不能再慘，道：“小人乃是豐牛里士伍，因善于飼牛，故而做了牛倌。”說(shuō)著，他指著同樣癱在一旁的碩道：“此子乃是小人義弟，與小人共同飼牛一月有余。不但十分勤勉，更是助俺在前幾日鄉(xiāng)中賽牛上奪最！”

    “可是今日，俺只離開(kāi)半晌功夫，就被告知飼養(yǎng)的黃牛失了一頭，而盜牛者，卻是朝夕相伴、飼牛有功的義弟······這怎么可能嘛！”

    說(shuō)到次處，張鵬又把自己和里佐鳩的恩怨掰開(kāi)揉碎了仔細(xì)說(shuō)了一遍，成功地將自己刻畫(huà)成弱勢(shì)群體，而那鳩和鸮就是父子聯(lián)手壓迫黔首的鄉(xiāng)豪惡霸！

    果然，圍觀的人群也發(fā)出議論聲。要怪只能怪鳩的名聲實(shí)在太差，竟然沒(méi)有一個(gè)人替他說(shuō)話，大家都對(duì)士伍鵬和士伍碩的遭遇表示同情，對(duì)鸮的所作所為表示憤慨。

    見(jiàn)火候差不多了，張鵬止住哭聲，總結(jié)道：“上吏明察秋毫，一定要為小人做主啊！”

    平聽(tīng)了張鵬的哭訴，轉(zhuǎn)過(guò)頭去問(wèn)鸮：“翠花鄉(xiāng)亭長(zhǎng)，此子所言，可屬實(shí)否？”

    別人不認(rèn)識(shí)平，身有上造爵位的鸮卻可以從眼前這位中年男人的衣著上看出些端倪。根據(jù)此人穿得衣飾和頭上戴的板冠，就不難知道這是一位享俸二百五十石、爵在大夫的上吏！

    鸮不敢造次，恭敬一禮，回答道：“敢言之，下吏身為翠花鄉(xiāng)亭長(zhǎng)，上任首務(wù)便是巡查鄉(xiāng)里。今日下吏與屬役尋至豐牛里后山，見(jiàn)這賊人鬼鬼祟祟，便上前盤(pán)問(wèn)，誰(shuí)知其見(jiàn)了下吏后轉(zhuǎn)身便跑。下吏等人緊追不舍，方將其擒獲。”

    鸮指著倒在地上的碩道：“這廝的確曾言其是飼牛者，可下吏清點(diǎn)牛群數(shù)目后與豐牛里賬目相對(duì)，卻發(fā)現(xiàn)失牛一頭。既然如此，下吏自然有理由懷疑此賊自盜！”

    他說(shuō)到次處，又指著張鵬道：“至于此子所言家翁與其有怨，下吏常年在外任職，委實(shí)不知。還望上吏明察！“

    “就算盜牛，又為何毒打吾弟？”張鵬質(zhì)問(wèn)。

    “哼！“鸮冷冷道：“這賊人不知悔改，滿口污言穢語(yǔ)，還妄圖逃逸，本吏自然施以薄懲！”

    “你！”

    平伸手止住又要互相詰問(wèn)的兩人，問(wèn)碩道：“汝又有何話說(shuō)？”
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