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    在湯山看來，那天遇到老頭子是個偶然。

    而他當時能接受老頭子的殘局挑戰(zhàn)，是出于一時的貪念，自負機智能贏老頭子一百塊錢。后來輸了棋，卻又付不出賭資，老頭子給了他兩條路：一是拔腿走人，就當什么事都沒發(fā)生；二是愿賭服輸，聽從老頭子安排。

    湯山最終選了第二條路，看起來像是犯傻，或者中邪，其實也是因為他的好奇心，再加上無處可去所致。

    后來湯山與老頭子合作賣假藥，原因也有兩個：第一是老頭請他吃了兩碗米粉，吃人嘴短；第二還是貪念在作祟，私心里也希望多少蒙點錢，撐過這段日子。

    第二天湯山再去橋頭，是老頭子給他的兩千塊錢在起作用，首先是湯山產生了一個錯覺：這樣在街頭賣假藥，賺錢太容易了。其次是，湯山覺得老頭子很仗義，居然毫不猶豫地將當天的收入全給他了。接著老頭子遇到襲擊，而湯山有機會溜掉，卻依舊回頭去幫助老頭子，白挨了一頓打，多少是因為：老頭子前一天的仗義在他身上產生的影響。

    第三天湯山又去橋頭無果，事情本應到此為止了；可他第四天還是忍不住到橋頭，最終在橋洞里找到了那張紙條，依上面的指引，來到了西郊船廠。這兩天的行為，還是濃厚的好奇之心在作怪，再加上他沒什么正經(jīng)事可干。

    現(xiàn)在，坐在奄奄一息的老頭子面前，湯山猛然覺得，對方看起來是一個普通老人，其實是茫茫江湖的一個人精，能看透他的任何心思。

    事實也是如此，老頭子在街頭游蕩幾十年，閱人無數(shù)，像湯山這種剛從學校里逃出來的學生，在老頭子面前，簡直就是一塊透明玻璃，一點點灰塵都能看得一清二楚。

    但是，不知為什么，湯山想通這一點，卻并不怎么感覺害怕，恐懼更加談不上。盡管身處荒郊野外，面前還躺著一個垂死的老頭，他有足夠的理由感到恐懼。但他完全沒有，反而心中一片澄明和淡然。

    湯山笑了笑，對老頭子說：

    “我現(xiàn)在明白了。自從你拿出一百塊作賭資、用以一賠十的賠率引誘我下棋開始，后面的我所走的每一步，都在你的算計之中，對不對？給我兩條路，其實是欲擒故縱，你早知我會回頭的，是吧？給我兩千塊，就是造成仗義的錯覺，讓我心存感激，第二天才會再來，是不是這樣？至于橋洞留言，也是一個精心的布局。”

    老頭子也笑了笑：“我沒那么神，要知道后面你所走的每一步，都是你自己的選的。甚至現(xiàn)在這一刻，你還是可以自由選擇，若你對棋局的故事和秘密沒有興趣，立馬可以掉頭走人。”

    湯山又笑了：“拉倒吧，你早知道我好奇心重，既然來到這里，就不會輕易離開。名義上是讓我自由選擇，實際上，每一步你都暗中推了一把，讓我朝著你希望的那個方向走去。”

    老頭子：“年輕人，別總是以一副陰謀論的眼光看待世間一切。誠然，我看中你，是因為我閱人無數(shù)的眼光。但你恰好那一刻出現(xiàn)在橋頭，很明顯是個偶然。后面的每一步，即便在我的估計當中，也是充滿了無窮的變數(shù)。”

    老頭子喘了口氣，接道：“尤其是，我昨天便在橋洞里留了言，而你恰恰昨天沒看到，因此躲過了一劫，卻又在今天我快要死掉的時候，不失時機地出現(xiàn)了。這無法不讓我相信，一切都是天意。要知道，如果你昨天來了，那么，我的留言就成了我一生中犯過的最大錯誤，會讓你無辜地卷入一場江湖沖突之中。而且可能此生再也無法擺脫。”

    湯山嘆道：“咱們還是別把話說得那么神神叨叨。”

    老頭子：“現(xiàn)在你有興趣聽棋局的故事和秘密了？”

    湯山笑了：“好奇心已經(jīng)被你勾起來了，想走都走不動。一盤江湖棋局，被你這種人精琢磨三十年，已經(jīng)令人稱奇了。現(xiàn)在它又引起了小鎮(zhèn)上十年來最大的江湖斗毆事件。要說我還是對它無動于衷，簡直不是人子嘛。”

    老頭子又喘了口氣，笑說：“那咱們就廢話少說，開始棋局的故事。你認識南宋末年的文天祥嗎？”

    湯山不滿：“這故事的開局一點都不好。全世界誰不認識文天祥？只不過他不認識我而已。另外，我在歷史教科書上見過他的畫像，長得一臉苦相，明顯沒我?guī)洝！?

    老頭子被逗笑了：“既然認識，那你用幾個詞，簡單概括一下這個人。相貌忽略不計。”
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