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    秭歸郡，上河村。

    這是楚國一個并不起眼的小村落，大約七八十人家，十年前上河村還是一個四五百戶的大村莊，但是由于戰亂人口銳減了三分之二，所幸這兩年倒還太平，讓老百姓稍有喘息之機。

    這天早晨村中起得最早的王嬸，哈著氣，正在村頭的小河邊用力鑿開冰面，開始了一天的晨洗工作。

    在裊裊的晨霧中，一個黑眼圈的年輕人牽著馬就這么緩緩向她走來，腰邊掛著劍很是扎眼，讓王嬸洗衣服的手忍不住的抖了一下，怔怔地看著來人。

    “請問大嫂，屈平家怎么走？”

    這個黑眼圈的年輕人聲音聽起來醇厚帶著些許疲倦，不像個壞人。

    王嬸松了口氣，操著生硬的雅語問道，“你是找小原的么？他現在不在這里，在都城做大官哩。”

    黑眼圈年輕人笑了笑，“我知道啊，我是來找他娘，屈大夫派來接他母親去都城享福的。”

    “什么？太好哩！我就說呀，這娃子孝順哩，可是薛嬸幾次都不肯，說舍不得鄉親們，住在城里不習慣，這是什么話，城里天天有肉吃哩！”

    王嬸興奮地說著，扔下衣服就在前面帶路，一邊走一邊嘮叨個不停。

    孟勝牽馬跟著她，一路打著哈欠，為了自己這個新結拜的兄弟，也是拼了，身上傷還沒完全康復呢。

    來到村西一個簡樸的農家小院，王嬸拍著院門，“薛嬸子快開門，你兒子派人來接你去都城享福哩！”

    她這一聲大嗓門，頓時讓里面雞飛狗跳的，一個面色彪悍的中年婦人，推開門，手還抱著一只雞。

    ……

    等孟勝進了小院之后，屈原的母親薛氏往王嬸手里塞了個雞蛋，王嬸笑得合不攏嘴，抓牢蛋一道煙走了。

    她給孟勝倒了一碗白水，伸手在母雞屁股下摸了兩巴，自言自語的搖了搖頭，“這年頭，連雞也會騙人了，明明不會下蛋一大早就咯咯叫。”

    她把母雞放回雞窩，然后叉手立在孟勝跟前，意味深長的問：

    “接我？連個馬車都沒有？年輕人，你到底是誰派來的？連雞都騙不了我，你就更甭想了！”

    這話一下子讓孟勝被水嗆了一下，原以為她只是個鄉下婦人，感覺好忽悠，原來精明到這個地步。
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