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    柳氏又勸了許久，嘴巴都說干了，見安妮就是不改口，她終于死了心。

    “相公，我、我想回娘家一趟。”

    說罷，柳氏也不等安妮表態(tài)，就徑直去收拾行李了。

    安妮沒有阻攔，眼睜睜看著柳氏收拾了一個(gè)小包，一個(gè)孩子都沒帶，自己出了周家。

    柳氏會(huì)有如此反應(yīng)，安妮早就猜到了。

    柳家是齊縣有名的富戶，名下有十幾間鋪面，不能說齊縣首富吧，也在商賈中排行前三名。

    柳家有錢，但卻沒什么社會(huì)地位。

    士農(nóng)工商啊，再有錢，也不能正大光明的穿綢緞。

    所以，柳家想改變自己的出身，可惜兒子不是讀書的料，柳老爺便把主意打到了女兒身上。

    柳老爺一共有兩個(gè)女兒，大女兒就是柳氏。

    當(dāng)年柳氏剛滿十二歲，縣里出了一個(gè)十三歲的秀才。

    柳老爺覺得這個(gè)山村出來的窮小子有潛力，便想把女兒嫁給周耀祖。

    柳老爺精明，周敬先也不是傻子。

    自家才十三就中了秀才，三年后，若是再考中舉人，也才十六歲。

    十六歲的舉人，放眼整個(gè)省府也是極為罕見的。

    到了那時(shí)，不知有多少好人家的女兒爭(zhēng)著搶著嫁給他家耀祖呢，運(yùn)氣再好些，還能娶個(gè)官家小姐哩。

    沒必要早早就定下婚事。

    柳老爺托人悄悄的給周家透了個(gè)信兒，結(jié)果沒有回音，柳老爺就知道人家周家在待價(jià)而沽，失望之余，也就將此事撂下了。

    三年后，周耀祖參加鄉(xiāng)試卻名落孫山。

    外頭便有人開始說他“傷仲永”，周家又實(shí)在沒啥錢，連下一年的束脩都湊不齊。

    雪上加霜的是，周敬先受了刺激，又病倒了。家里連抓藥的錢都沒有。

    柳老爺適時(shí)湊了上來，又是幫忙找大夫，又是大方贈(zèng)藥，著實(shí)讓周家人很是感激。

    周敬先病好后，就托媒人去柳家提了親。

    周敬先當(dāng)然不是因?yàn)榱业男┰S恩惠就賠上了兒子的婚事，而是周耀祖的這次落榜，給他潑了一盆冷水。

    讓他看清了現(xiàn)實(shí)——中舉絕不是他想象的那么容易。

    這次不中，下次還有可能不中。

    但周家，真的沒錢啊，根本供不起周耀祖。

    娶了柳家的女兒就不一樣了，柳家答應(yīng)陪嫁柳氏一套縣城的宅子，還答應(yīng)每年資助周耀祖五十兩銀子用于讀書。

    趕考的時(shí)候，還會(huì)幫忙準(zhǔn)備盤纏。

    也正是靠著柳家的幫襯，周耀祖才能繼續(xù)在書院讀書，一而再、再而三的參加鄉(xiāng)試。

    但，這種情況也沒有維持太久。

    畢竟人家柳家的錢也不是大風(fēng)刮來的，沒道理平白送給一個(gè)女婿揮霍。

    尤其是柳家的二女兒也嫁給一個(gè)讀書人，而那個(gè)讀書人考過了今年的院試，成為秀才后，柳家就更不愿意再填補(bǔ)周家這個(gè)無底洞了。

    這次周耀祖趕考，柳家就沒有像之前一樣爽快的出銀子，柳氏接連去了好幾趟，才勉強(qiáng)要了二十兩銀子回來。

    但還是不夠啊，所以周敬先才無奈的去跟族人借了十二兩銀子。
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