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    楊叢義馬上回道：“小侄幾年前去臨安求學，與湯兄相識于武學，后來又一起負責回易督造，算起來，小侄與他相識已經有五年了。”

    “五年時間可不短，你們兩人友情深厚吧？”那婦人接道。

    楊叢義道：“是，小侄去臨安之前一直沒什么朋友，湯兄便是小侄第一個朋友，也是為數不多的朋友，一起求學、共事積累的友情確實深厚?！?

    “四郎以前寄回來的家書時常會提到一個他認識的朋友，想來就是你了？”那婦人笑道。

    楊叢義心中一驚，回道：“小侄不知。不過湯兄在臨安時也是一心求學，據小侄所知，他也很少交友，若書信中真有提起，可能就是小侄了?！?

    “你家住何處？爹娘可還在？以何為生？”坐在上首的婦人接著問道，大有升堂審案之勢。

    楊叢義也不及思考，匆忙答道：“小侄籍貫蘄州黃梅縣，爹娘已經不在，家里也沒其他人了，自從六七年前離開老家，一直在外漂泊，再沒回去過。”

    “家里沒人了？那你人生大事由誰做主？”三位婦人臉上神色微微有些變化，上首那位追問。

    楊叢義回道：“本是小門小戶，無宗族，也無其他長輩，不論大事小事，都由小侄自己做主?！?

    一聽此話，三位婦人臉色微沉，看向楊叢義的眼神明顯不似先前那般熱情。

    “你在何處為官，月俸幾何？”坐在中間的婦人看著楊叢義，開口又問。

    楊叢義認真回道：“小侄上個月才赴臨安殿前司任職，官職不高，月俸不過三十貫。”

    那婦人道：“在臨安那等繁華之地，月俸三十貫怕是日?；ㄤN都不夠吧？”

    楊叢義道：“小侄初到臨安，暫且無甚交際，又是孤身一人，花銷不是很大?！?

    坐在下首的婦人接著問道：“那你可有打算在臨安安家置業？”

    楊叢義道：“臨安乃大宋都城，繁華之地，舉世未有，小侄即使有心怕也無力在臨安置辦家業，何況能不能久在臨安任職，全憑朝廷差遣，小侄也做不得主，調令一下，就要四海為家，以后在哪安家置業，小侄也無法把握?！?

    此話一說完，房中馬上安靜下來，瞬間陷入可怕的沉默，氣氛尷尬而詭異。

    “賢侄遠道而來，抽出寶貴時間來府上見你們一面，你們卻問七問八，問這些做什么？”湯父微怒，馬上訓起三位夫人。

    坐在上首的婦人馬上回道：“妾身聽說他是四郎的朋友，便想看看能不能為他張羅一門親事。夫君剛才也聽到了，他爹娘都不在了，無親族無長輩，人生大事豈能自己做主？況且又一直在東奔西走，居無定所，妾身若不問清楚，替他張羅張羅，這大好年華一過，哪里去找合適的女子？”

    坐在中間的婦人馬上應和道：“是啊，夫君，他是四郎朋友，今日到府上也是緣分，若妾身打聽清楚情況，日后為他說成一門親事，也是一段佳話，夫君怎可妄議我們一片好心？”

    坐在下首的女子接道：“他沒了爹娘，無依無靠，這等人生大事，我們不幫他還有誰能幫他？”

    “好了，都別說了，我說一句你們要說十句！”湯父也是無可奈何。

    楊叢義卻突然輕松起來，笑道：“伯父不必如此，三位伯母為了小侄也是一片好心，小侄感激不盡！可人生大事強求不得，小侄可以自己做主，不勞三位伯母費心?！?
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