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    只見他馬上躬身再行一禮，恭恭敬敬說道：“小人是仁和藥鋪一名掌柜，姓周，三年前去臨安幫少東家辦差，有幸見過楊大人幾回。”

    楊叢義在臨安時間不長，能見幾回的，好像也想不出幾個，于是馬上問道：“不知少東家是？”

    周掌柜回道：“少東家與大人是同僚，姓湯名鷽。”

    “湯兄？他在何處？”楊叢義禁不住叫出聲來。

    房中眾商賈原本三三兩兩在低語，目光瞬間被這一聲音量稍高的叫聲吸引過去。

    原本他們以為這仁和藥鋪的周掌柜只是過去簡單的打個招呼，現在看來他們之間的關系似乎不太一般，有些人臉上的神色馬上就出現了微妙的變化。

    周掌柜回道：“正是，四郎便是仁和藥鋪的少東家，只是自從五年前離開劍蒲之后就沒再回來過，小人也不太清楚。去年他從海上回來以后給家里來過一封信，說是受朝廷之命，要去一個遙遠的地方任職，后來就很少收到他的書信，就連東家也不知道他在何處。大人與四郎共事多年，也不知道他的去向嗎？”

    楊叢義心里一沉，激動的心緒迅速平復，淡淡的回道：“去年中秋，我與湯兄在臨安分別之際，他倒是說過受朝廷差遣要去一個很遠的地方，還沒來得及問他要去哪里，就被其他事情打斷，后來匆匆分別，我也再沒得到他的消息。不過也不用擔心，等任職期滿，自然就會回來的。”

    周掌柜點頭道：“東家也是這么說的，只是一直沒有音信，還是讓人不放心。若是大人方便，還請大人幫忙打探一下，看看四郎是被差遣到了哪里，我們有時間也好去看看他。”

    楊叢義笑道：“好，等回臨安，我托人去吏部問問。”

    周掌柜抬手施禮道：“多謝大人。”

    而后又道：“大人來一趟劍蒲也不容易，不知何時離開，可否在這兒多留幾日，我們也好代四郎略盡地主之誼。”

    楊叢義笑著婉拒道：“多謝周掌柜好意，還有公務在身，時間較為緊迫，若今日此事了結，明日一早就得離開，下次有機會定去湯兄家作客。”

    周掌柜滿臉失望，有些無奈的回道：“那還真是可惜了。”

    楊叢義道：“以后有得是機會，今天是來談生意，先談正事吧。”周掌柜一直在他身前站著，多少讓他有些不習慣，況且這地方也不適合聊私事，于是趕緊拉回正題。

    周掌柜也知這樣私聊太久不合適，趕緊應聲是，回到椅子上坐下。

    等他回去坐好，身邊的其他商賈對他的態度已經微微起了些變化，甚至主動問起仁和藥鋪的生意受命案影響大不大，要不要他們幫忙。
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