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    大堂上氣氛詭異，受害人家屬依然在悲悲切切、哭哭啼啼，林掌柜站在一旁，不知在盤算著什么東西，知州大人凝神端坐，似有所慮。

    許久之后，有一受害人家屬終于打破大堂上詭異的氣氛，哭訴道：“大人，我丈夫他死的冤，他拼死拼活，苦了一輩子，民婦有心為他買一口好棺材，如今卻連一口薄棺也買不起，活著苦，死了也沒處安身，我丈夫的命好苦啊，民婦的命好苦啊！”

    知州大人的神思被一女子哭訴打斷，隨即回過神來，看著林掌柜說道：“林掌柜，剛剛提議的受害人撫恤，你怎么看？愿意給多少，今日在這公堂上說清楚，出了這公堂就不得反悔。”

    林掌柜道：“大人，不是小人不愿意給撫恤，他們?cè)谌屎退庝佔(zhàn)鍪拢缃癯隽耸拢∪艘埠茈y過。可一人一百貫錢有點(diǎn)多，實(shí)在難以負(fù)擔(dān)。”

    “那你直說，你能負(fù)擔(dān)撫恤多少？”知州大人只想盡快安撫好受害人家屬，能下葬的趕緊下葬，免得再生事端。

    林掌柜想了想道：“藥鋪可以給每個(gè)受害人五十貫錢撫恤。”

    “大人，我丈夫就這么去了，留下我們孤兒寡母，還有一個(gè)不能動(dòng)彈的婆婆，怎么活的下去，這不是讓我們?nèi)ニ绬幔俊庇忠慌娱_始哭訴。

    知州大人一聽到哭聲就煩躁不堪，立即說道：“林掌柜，你也別說五十貫，你們也別說一百貫，藥鋪給每個(gè)受害人八十貫錢撫恤，如何？”

    話都說到這個(gè)份上，林掌柜也無法，不答應(yīng)他今天就別想離開衙門，于是只得硬著頭皮回道：“是，小人遵從大人吩咐。”

    “好，那就這么定了，限期今日午時(shí)之前，你要把每人八十貫撫恤一文不少的送到每個(gè)受害人家里，逾期不送，或是少送一文，本官拿你是問！”知州大人說完，“呯”一聲經(jīng)堂木落下。

    “是，大人。”林掌柜答應(yīng)的十分干脆。

    “你們也各自回去，等衙門勘察完現(xiàn)場(chǎng)之后，就將受害人好好安葬。退堂！”知州大人說完，不等眾人回應(yīng)，起身便朝后堂走去，一轉(zhuǎn)過屏風(fēng)，馬上握拳捶起后腰。

    這一個(gè)早晨，真是把他折騰的夠嗆，渾身衣裳濕透不說，腰也疼的厲害，至于什么案情不案情的，等休息一會(huì)兒再說吧。

    一回到后宅，往躺椅上一躺，便吩咐燒水洗澡。

    劉捕頭帶人在兇案現(xiàn)場(chǎng)勘察，這是一個(gè)只有三間房屋的小院，受害人死在最左邊屋子里，就死在床上，經(jīng)查屋內(nèi)沒有任何打斗痕跡，兇手是撬門而入，用利刃割斷了死者的喉嚨，屋內(nèi)陳設(shè)和物件都沒有動(dòng)過，現(xiàn)場(chǎng)沒有留下其他痕跡。

    但劉捕頭又把另外兩間房屋的房門察看了一番，沒有留下兇手撬門痕跡，這說明兇手對(duì)死者的住所很熟悉，推測(cè)應(yīng)該是夜深熟睡之后，直接翻墻撬門，一刀斃命，而同在一個(gè)院中的家人沒有聽到任何動(dòng)靜，所以兇手的目標(biāo)很明確，殺完人后沒有任何停留。

    經(jīng)過勘察，劉捕頭得出結(jié)論，這是一場(chǎng)謀殺，而不是普通的兇殺。

    仵作檢查完尸體，留下詳細(xì)驗(yàn)狀之后，立即轉(zhuǎn)場(chǎng)另一處死亡現(xiàn)場(chǎng)。

    這個(gè)受害人也是死在床上，不過他的死狀稍有不同，是被利器插進(jìn)左胸，直接刺破心臟，傷口長(zhǎng)達(dá)三寸，上寬下窄，推測(cè)是被長(zhǎng)刀所傷。房門是被撬開的，屋內(nèi)同樣沒有掙扎打斗痕跡，也沒有被翻找和偷盜，所有陳設(shè)原封未動(dòng)。
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