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    念頭一轉也就淡然了，忍不得，看不得，動不動就動氣，這在臨安顯然呆不下去。就跟在小地方呆久了，突然去了大地方，一開始當然會無所適從，處處都覺得不順心，可只要熬過去，一切不就會越來越好？

    沒用多少時候，那守衛出來了，隨之一起的還有一人。

    只見那人年紀四十上下，一襲青色長衫，頭戴儒冠，面容清瘦，蓄有短須，出得門來，見門外就楊叢義一人，便問道：“是你要來應試武學生員？籍貫何處？何方子弟？”

    楊叢義躬身行禮道：“學生楊叢義，家住淮西蘄州，得安慶軍陳知軍推薦前來應試武學生員。”

    那人又問：“你是何出身？”

    楊叢義如實答道：“獵戶出聲，在安慶軍做過一年臨時公門捕快。”

    “公門捕快？”那人似乎不太滿意，反問一聲。

    楊叢義答道：“是，學生路過安慶軍時，協助府衙辦過案子，抓過逃犯，歷時一年有余，算是公門捕快。”

    那人聽完解釋才稍稍寬心，又問道：“既是來報名應試生員，為何今日才到？”

    “陳知軍讓我在九月十五日之前趕來報到，八月初從懷寧出發，一路步行，未敢有一日耽擱，昨天傍晚才趕到臨安，今日一早就來報到。”楊叢義趕緊答道，聽這人的語氣好像嫌他來晚了。

    那人卻責問道：“文書下發各州各府已四月有余，應試選拔早在九月初一結束，難道你不知道嗎？”

    “結束了？”楊叢義聽的大驚，忍不住驚問出聲，這可如何是好？豈不是白來一趟！但他不想就此回去，便道：“先生，不知何時再有應試？我從千里之外趕來，如此回去實在不甘心。”

    那人沉默一會兒，又問道：“即是得人推薦，可有推薦文書？”

    楊叢義顧不得說什么，趕緊翻出包裹，將推薦書信雙手送上。

    那人當即拆開，幾眼看過之后，高聲問道：“你如今在何處落腳？”

    楊叢義急忙答話：“四海客棧。”

    那人收了書信，又道：“回去等著，暫時不要離開，若有消息，自會派人去找你。”說完就轉身進去。

    楊叢義一聽，似乎還有戲，趕緊高聲謝道：“謝先生。”

    看著國子監的大門，楊叢義怔怔無語，緊趕慢趕還是來晚了，早知道破費就破費，花個三四十貫錢買匹馬早點來就好了，現在說什么都晚了，只能等等看有沒有奇跡發生。

    楊叢義什么心情大都沒了，無奈之下，只能回到四海客棧。

    此后幾天，除了吃飯時間，楊叢義閉門不出，呆在房間看書寫字，焦躁的心緒漸漸平復下來。
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