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    在山上住了多日，身體差不多完全恢復，楊叢義便準備告辭下山。

    這天跟道長提過下山之后，道長沒有多說什么，只是問他山下以后準備如何，何去何從。

    楊叢義也想過，要想出人頭地，最好的途徑就是參加科舉，一旦考中，經過殿試便能直接授官。想他一個從幼兒園就開始學習，通過高考上了一類大學，整個學習生涯超過十六年的人，以他的學習能力和基礎，參加科舉中個進士應該不難，但關鍵的是怎么入門的問題。

    好在他現在能接近一個進士及第的大人物，陳大人。陳大人貴為知軍，雖然在朝廷高官眼里他不算什么，但對絕大多數人來說仍然是遙不可攀的、高高在上，他手里有許多權力，軍、政、財、賦、教諭等無所不包，而最為讀書人看重的便是科舉選拔的權力，整個安慶軍五縣的讀書人想參加科舉，都必須要過州試這一關，而州試能不能過關，在相當程度上由陳大人說了算。

    從太湖縣到懷寧，陳大人對他很信任，也很看重，想得到陳大人的幫助應當不難。

    但現在陳大人有麻煩，這麻煩就時逃進天柱山的逃犯，這個問題不解決好，陳大人剛剛連升三級的官位就保不住，他也就沒了依靠。

    如今情況惡化，何縣尉帶禁軍滅了奶頭山，很難說他們會不會繼續進攻，引起土匪與禁軍全面沖突，從他們的目的來看，這很有可能。

    當務之急，必須先迅速解決了逃犯的問題，釜底抽薪，否則全面沖突不可避免，真到那時，陳大人官位要丟，他無人引路，科舉之路也會充滿不測。若三年不中，就得在等三年，如此這般三年之后又三年，三年之后又三年，他可等不了。

    所以楊叢義打算孤注一擲，深入天柱山，去找香爐峰，表明身份，直接入忠義盟，借用忠義盟的力量，將天柱山里的逃犯全部趕出去。

    但現在有個很大的問題，奶頭山被滅，應該有人逃出去，如果有人在奶頭山上見過他，也上了香爐峰，那麻煩就大了，如果沒有奶頭山的人上香爐峰，一切都還好說，編造一番也能混過去，但就怕香爐峰上萬一有人見過他，

    還有一個問題，就是宋大哥送他的那把匕首丟了，應當是丟在了河里。沒了匕首，就等于沒了宋大哥的引薦，加入忠義盟的把握就少了幾分。所以下山的第一件事，就是去河里找找，看能不能找到丟失的匕首。

    鄭道長對他有兩次救命之恩，他的所有盤算，在道長面前沒有任何隱瞞，全部都如實相告。

    道長聽了楊叢義所說的一切，沒有言語。她是一個修道之人，塵世間的爭斗她不參與，也不能給楊叢義提供多少幫助，只能告訴他香爐峰在哪個方向。末了，只叫清塵道長下山幫他找找匕首。

    事不宜遲，當天清塵道長就帶楊叢義下山，來到當初救起他的地方，尋丟失的匕首。

    多天過去，河水已經清澈見底，河中只見沙石，不見淤泥。河水深淺不一，深處能淹沒小腿，淺處不過腳踝。

    楊叢義提著鞋下水，正值夏天，在水中卻也舒服。回頭見清塵道長也提鞋下水，便笑道：“道長，謝謝你來陪我尋找匕首。”

    清塵道長道：“不用，這也是師父的吩咐。”
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