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    隨著越來越深入，山寨越來越密集，而策應人手越來越少，楊叢義和同安縣李捕頭商量過后，漸漸降低了搜索探查的速度，每一次的行動也越來越謹慎。

    探查過幾個山寨之后，又發現了一個逃犯的蹤跡，那逃犯在一個不大的山寨上，整個山寨也沒有多少人，防守松懈，與其說是山寨，不如說是村寨，絕大多數以村民為主，勢力沒法跟方圓幾十里內的山寨相比。

    像這種山寨根本就不需要混進去了，去幾個人，他們也收不下。所以這次的行動很直接，夜闖山寨，直接破門而入，抓了逃犯就走。

    行動很順利，沒有驚動多少人。當晚抓住了逃犯，第二天一早，楊叢義便又派了一隊人將他押送回前山寺大營。

    然而，就是這樣一個小小的行動，卻差點給楊叢義他們的隊伍帶來滅頂之災。

    原來那個被他們闖進去的山寨，其實不是獨立的山寨，而是類似于奶頭山糧倉的一個所在，只不過這里的田是村民自己的，他們只是受土匪保護，免受其他山寨侵擾，而他們要付出一些糧食和牲畜作為代價。山寨被入侵，人被搶走，自然就有人來管。

    幾十個土匪呼呼喝喝追趕了楊叢義一行人五六里，要不是他們對附近的情況已經比較熟悉，找到一個溶洞藏身，擺脫了土匪追趕，就得直接跟土匪正面沖突，這可把楊叢義嚇的夠嗆。

    手下這些捕快嘴皮子利索，會動腦筋，可要說戰斗力，基本都是渣，跟土匪一對一單挑估計沒一個能贏，更別說被群毆了。

    在溶洞躲了半天，聽不到外面有任何動靜，他們還是沒有急著出來，當晚在陰冷的洞里挨了一夜之后，第二天確認土匪沒有繼續追趕，他們才悄悄出了溶洞，一路向西，去跟同安縣捕快匯合。這個隊伍如今連十人都不到，力量不足以獨立展開搜查，需得兩隊人馬合并，大隊人馬做后援，精銳小隊人馬前出，在目前形勢下，只有這樣穩扎穩打，才可能確保探查消息時安全。

    越到山里，土匪就越多，土匪的勢力就越大，有時候他們一天跑好幾個山頭，還跑不出同一伙土匪的勢力范圍，這種時候就不得不在土匪眼皮子底下過夜，一開始還提心吊膽，幾次之后就不那么害怕了。隨著山寨增多，探查的速度進一步放慢，每一次出動也更加謹慎，想要打探一個山寨，一般都要在山林里暗中觀察，確定安全路線之后才會動身。

    人馬合并之后，探查許久，終于又探查到逃犯的消息，可那個山寨勢力范圍很大，混進山寨的三個捕快查了四天，一直沒有消息傳出來。

    到目前為止，過去了一個多月，才抓到七個逃犯，而名單上有四十七人，只是一個零頭，楊叢義有些著急。

    上次從前山寺留守大營回來的捕快又說營地里不太平靜，禁軍日日操練，動靜挺大。他不知道何縣尉和禁軍會不會挑起事端，但時間一久，什么都有可能發生。陳大人讓他看著，不要跟土匪正面沖突，引發更大爭斗，如今看來，他是無能為力了，能做的只有盡快把逃犯都帶回去，讓全部人馬沒有繼續駐留天柱山的借口。
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