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    同堂書吏接過信箋轉呈堂上那官員。

    那官員取出書信看罷，臉上露出些許笑容，道，“陳知縣識得大體，此次鼎力相助，實屬難得?！狈畔率种袝藕?，轉而說道，“你等既為陳知縣信中所言左膀右臂，不知有何才能？可否說來與本官聽聽。”

    看來這文官模樣的中年人真是李大人，剛剛不確定他是誰，使得楊叢義只敢稱大人，而不敢帶姓。此時知道他便是那李大人，于是答道，“回李大人，屬下等并無特異才能，不過是常年協助知縣大人維護治安、抓捕盜賊、懲治不法，得知縣大人謬贊而已。”

    李知軍聽后以掌擊案，哈哈笑道，“早有傳言，稱太湖陳知縣不喜錢財不喜女色，專好審案斷案，起初本官還不信，如今看來果有其事?！?

    楊叢義不知如何接話才好，便閉口不言。

    李知軍收了臉上的笑容，然后朗聲道，“前些時日天柱山上一個名氣不小的土匪頭目命喪太湖縣，可是你等所為？”

    楊叢義如實答道，“當日我等奉知縣大人命令，前往蓮花村追查小松坡案同犯線索，偶遇那賊人，我等得當地村民相助方才將那賊人除去，免去一害?！?

    李知軍道，“據你等繳獲兇器來看，那賊人便是天柱山五虎之一黑鐵牛，此人天生蠻力，一身本事，為害已久。你等既能將他除去，想來也是有些手段。年初，天柱山匪徒囂張至極，公然劫掠牢獄私放刑犯，挑戰官府，懷寧雖有駐軍，但不宜隨意調用，本官知道各縣人才濟濟，遂向各縣求助。你等既有手段，此次前來協助本官追捕逃犯，定然大有可為?！?

    楊叢義高聲道，“我等一定盡心竭力，誓將逃犯捉拿歸案，不負李大人所托，?！?

    李知軍點頭道，“好。本官就在此等候你們的好消息?！苯又蚺赃呑囊蝗说溃昂慰h尉，太湖縣這批人手就由你來安排調度?！?

    何縣尉應了聲是，便起身向楊叢義等人道，“你們跟我來?！闭f完當先出了大堂。

    楊叢義等人向李知軍告退，隨何縣尉而去。

    出了衙堂只聽何縣尉問道，“你們由誰主事？”

    楊叢義道，“何大人，太湖縣人手是由屬下統領。屬下姓楊，名叢義。不知大人有什么吩咐？”

    何縣尉道，“好，楊捕頭，逃犯中有二十多人是太湖縣人氏，具體情況你們應該都知道，廢話我不多說。除了你們太湖縣，還有宿松、望江、岳西、同安四縣，他們的人手過幾天也會陸續過來協助。懷寧能動的人馬已經全部撒出去，現在都在山里，時間緊迫，既然你們到了，就即刻進山，由東向西搜索。發現逃犯，就地抓捕，發現匪徒賊窩，立即回來報信。”

    楊叢義道，“是。大人，進山一趟沒有半個月恐怕不能出來，是不是可以給我們一些時間準備所需物資。”

    何縣尉道，“你們速速準備，午時出發，到時候我會派人給你們引路。”

    楊叢義又道，“大人，屬下還有一事相求，我等只有佩刀，在山林里一旦遇敵多有不便，能不能給我們配備一些弓箭？”

    何縣尉道，“恐怕有些困難，不過我會跟李大人說明，能配備的話，午時之前給你們送去?！?
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