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    陳知縣內心稍安，但還是十分害怕，問道，“張人大，你說朝廷真的不會追究我的責任？”

    張知遠道，“科舉取士幾百年來，文人本就不善于查案斷獄，偶有青天，也是萬里挑一，百年難得一見，文人斷獄是朝廷無人可用，強人所難罷了，因此才有我這個落榜之人入仕為官。陳知縣不必為此煩憂，此案兇徒異常狡猾，朝廷一定會體諒你的難處。”

    陳知縣精神不振，“但愿如此吧。”不過聽到張知遠說落榜入仕，倒是對他有了興趣，便問道，“張大人是落榜生？”

    張知遠也不避諱，直言道，“我從二十歲開始參加省試，連續三次落榜，最后一次落榜，心灰意冷。恰巧當時臨安發生了一件大案，官府束手無策，我機緣巧合之下勘破了此案的玄機，便告訴了官府，后來我就被破格錄用了，專管刑獄。尺有所短，寸有所長，陳知縣管理財政得心應手，有此一長足矣。憑此一長，日后定能高升。”

    陳知縣以為他在影射送禮之事，連忙道，“哪里哪里，我久居偏僻之地，早已不思進取。”

    張知遠道，“爾奉爾祿，民脂民膏，下民易虐，上天難欺。陳知縣只要記住太祖留下的這十六個字，即使永不升官，告老還鄉之時也必然是風風光光，門廳生輝。”

    陳知縣起身作揖，感慨萬分道，“張大人肺腑之言，下官沒齒難忘。方才聽聞大人落榜入仕，腹中尚有非議，此時方知朝廷有識人之明，用人之度，大人堪稱朝廷棟梁之才！”

    張知遠嘆息道，“可惜啊，朝廷自毀雙目。”他突然發現自己有些情緒低落，便轉口說道，“陳知縣，還有其他事嗎？”

    陳知縣思緒還停留在上一個話題，張知遠問話把他聽得一愣，不過他隨即回過神來答道，“沒事了。”

    張知遠道，“好，那就早些回去休息，明天還有重要的事要辦。”

    陳知縣趕緊起身道，“大人早些休息，下官告辭。”說完便告退。

    張知遠拿起一本書，看了兩眼，發覺心神已亂，只能丟下書卷去休息。


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