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    疾速飛掠。

    疾速，自然是這樣，與蓋亞表面的“第一宇宙速度”相比，木星表面的環繞速度高達每秒四十二點六公里。

    如果穿梭機的速度低于42km/s，又沒有額外的升力——就像現在這樣，則必然逐漸墜向木星表面，盡管穿梭機的機體已經是飛翼布局，速度又很快，但在極端稀薄的木星大氣頂層，也沒有多少升力。

    另一方面，要在成分極其稀薄的大氣頂層，收集氦元素，速度當然也有一定的要求，否則猴年馬月也裝不滿貨倉。

    一邊疾速掠襲，準確地講，是沿設定好的近橢圓形軌道，穿過木星那寒冷的大氣頂層，穿越距離、時間與作業過程，都經過一番權衡，待穿梭機脫離大氣頂層時，

    恰好可以裝滿容積約1，200，000立方米的貨艙。

    一百二十萬立方米，數據，似乎很可觀，不過氦在零攝氏度時，密度僅為每立方米178.6克，超低溫狀態下也不過每立方米一公斤左右，而在穿梭機上將其液化，并不現實，所以每次穿梭采集的氦，大概也就是1200噸。

    1200噸氦，說多不多，卻是舊時代之世界年產量的近百分之十。

    而木衛三基地的“集氦穿梭機”，已經有幾百架之多。

    如果開足馬力、全力采集，每天都能獲得12，000至25，000噸的高純度氦。

    這樣一種手段，即便考慮到穿梭機的損失率，和巨大的配套投資，

    也比人類在蓋亞上搗鼓天然氣分離，或者干脆用多級分餾法從空氣中提純氦，更加經濟。

    何況關于天然氣，乃至其他一系列蓋亞表面的自然資源，在第三、四次蓋亞大戰中，遭遇嚴重破壞，原聯邦所在的北大陸，氣田十有八九都無法運作。

    產業所需的氦，一段時期內曾高度依賴回收。


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