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    單憑現有的生物工程之手段，無法一勞永逸的達成“永不下車”之成就，對此，方然有心理準備。

    但是另一方面，要完全杜絕下車的厄運，僅僅延長壽限，是不夠的。

    西歷1496年的夏天，接受每個月的例行體檢，查看報告，四十三歲的男人略微松了一口氣，自己的運氣，迄今為止應該說還不錯，報告的各項指標里，并沒有罹患嚴重疾病的跡象，但很多指標的滑坡趨勢，卻已經開始顯現。

    年過四十，對一具保養良好的身體而言，巔峰時期也已經過去。

    接下來的時間里，倘若沒有一些技術上的手段，單憑養生，從飲食，鍛煉到睡眠，休息的凡此種種，充其量只能延緩身體的衰老，卻無法終止、更無法將其逆轉，而只能一天天度日如年，體會著死神逐漸迫近的氣息。

    身體指標的滑坡，對其中某一些檢測項目而言，是早就開始的過程。

    衰老，究竟從生命中的哪一刻開始，站在不同的分析視角，答案也不盡相同，嚴格來說，生命從配子誕生的那一刻起，就開始了不可逆的衰老，但這種咬文嚼字并無多大實際意義，一般認為，人類身體的衰老，是從青春期結束的16~18歲開始。

    但不管采用哪一種定義，對四十三歲的男人而言，衰老的跡象，其實無須體檢也能發現，已經十分顯著了。

    肌膚，第一眼就能看到的表象，審視自身，方然很容易找到衰老的跡象。

    表皮不似年輕人那樣光潔，不僅如此，最近一段時間，還有兩處鑒定為良性組織的色素沉積點，俗稱的“痣”出現。

    除此之外，由于肌肉活動而頻繁擠壓的面部、關節處，也出現了細弱卻不難覺察到的皺紋，即便舒展一段時間，由于真皮層纖維、膠原的流失，與細胞排列的改變，也無法消退，始終在提醒觀察者，眼前的這具身體，已不再年輕。

    相比于視覺上的征兆，體力，是平時難以覺察、卻下降明顯的另一組指標。
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