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    夏洛特研發中心，多少民眾拼死也無法闖入的所在，青蛙與蟲豸卻來去自由，突兀的念頭，讓方然心生荒謬之感。

    究竟是從什么時候起，人，對待同類，就比對待其他一切生命都更殘忍，更冷酷了呢。

    “西蒙先生，您，在‘國際商用機器’公司，工作多久了呢。”

    “恩……總該有二十年了罷；

    對，二十二年。”

    二十多年，對人的一生而言，差不多就是大好年華的大部分，那么自己，在前途未卜的時代里，也會在夏洛特研發中心，或者其他地方，一直面對程序和計算機工作上二三十年嗎，方然沒辦法知道。

    身旁的部下沒說話，察言觀色，赫伯特西蒙也能猜到他在想什么。

    “時代變了，托馬斯。

    在一家公司長久工作，哪怕是在嚴密的監視之下，其實也沒什么，就譬如我，早年間簽署協議時，也很忐忑，覺得自己的生活都將被顛覆。

    但這么多年下來，其實也還好；

    安頓自己的生活，順便，幫助子女在聯邦安身立命，大概也就如此罷。”

    “可別這么說，先生，如果我能取得您這樣的成就，應該就會覺得人生不虛此行了。”

    聽出西蒙先生話里的落寞，方然心有所感，輕輕的跟上一句發自內心的恭維，此時此刻，他更加有把握的斷定，赫伯特西蒙絕對不會是“同類”。

    對年過五旬的負責人而言，人生，的確已近黃昏，一切都已成為了寶貴的回憶。

    可又有誰知道，他，方然，面前的路，才剛剛開始，成為“終身服務者”之后的險惡征途，又將會是多么的驚心動魄。

    說話間，別墅里有人召喚，方然跟著西蒙先生回到屋里。

    這一次的造訪，時間更長，他又和湊巧在家的赫伯特夫婦之子女隨便聊了會。

    年輕人聚在一起，談話中，方然“了解”到西蒙先生的兩位兒女，都供職于ib在毗鄰州的研發機構，這對終身服務者而言是一種很尋常的安排。
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